– Как дела, Уилл? – проговорил Эллиот, пожимая руку Уилла обеими ладонями. – Как приятно тебя встретить, – добавил он с теплой улыбкой.
– Мне тоже приятно, сэр, – ответил Уилл.
Эллиот казался Уиллу безвредным, но было в нем что-то, вызывавшее беспокойство.
Бледно-голубые глаза Эллиота заиграли от удовольствия, и он несколько раз встряхнул руку Уилла перед тем как отпустить.
– Стэн столько о тебе рассказывал, – сказал Эллиот. Его глубокий голос напоминал кошачье урчанье, но дикция была превосходной.
Хэксли мягко провел их к двери. Из одной из ближайших комнат доносилась живая музыка.
– Я бы пригласил тебя присоединиться к обеду, Уилл, – обратился к нему Хэксли, – но, честно говоря, мы не хотим, чтоб ты заскучал до смерти.
– Да, нам бы этого не хотелось, – произнес Эллиот, слегка посмеиваясь.
– Все в порядке, сэр, я все равно забыл смокинг, – ответил Уилл.
Хэксли и Эллиот тактично засмеялись.
Так смеются, когда лошадка делает что-то очаровательное.
– Завтра утром, ровно в девять, Уилл, – сказал Хэксли и вышел, завязывая бабочку.
– Мы с нетерпением ждем, когда ты себя проявишь, – добавил Эллиот. Затем он дружески помахал на прощание и через арку последовал за Хэксли.
Уилл помахал в ответ и широко улыбнулся. «Я внутри. Можно начинать рекогносцировку».
Он повернулся и увидел позади себя молодую девушку. На ней было короткое черное платье, на каблуках она была на пару дюймов выше Уилла.
– Вест, что ты здесь делаешь? – спросила она.
Через несколько мгновений он узнал ее – девушка из группы выпускников-консультантов, которая недавно пристально смотрела на него на улице. Ее темные волосы касались загорелых, мускулистых плеч. У нее было телосложение пловца, длинные красивые ноги и удивительные темно-синие глаза, которые казались знакомыми.
– У меня встреча с мистером Хэксли, – сказал он. – Извините, мы знакомы?
– В прошлом году моя семья много слышала об Уилле Весте, – проговорила она.
– Откуда?
– Ты знал моего брата.
Теперь он заметил сходство. И его глаза нашли бэйджик: «КОРТНИ ХОДАК».
Сестра Тодда.
– Недавно я видел, как ты приехала, – произнес Уилл, не придумав, что еще можно сказать.
Кортни обошла вокруг и оглядела его с высокомерным презрением, которое напомнило ему о Тодде.
– Ничего особенного, так откуда столько разговоров?
Уилл почувствовал, что начинает злиться.
– Ты сказала, что я знал твоего брата. В прошедшем времени.
– Разве ты знаешь его сейчас?
– Я не знаю о нем совсем ничего, – проговорил Уилл.
