— И то, мотри, клетку, а я скрыпку, — поправилась стряпуха.
— В сарае балуются, — добавил кучер.
Марья Николавна вышла на двор и послала кучера за столяром.
Пришел столяр, скинул с головы ремешок и поклонился.
— Послушай, — сказала ему Марья Николавна, — не можешь ли ты сделать стол?
— Что ж, это можно-с, — подумав, ответил столяр.
— Простой, понимаешь, совсем простой.
— Слушаю-с. А сколь велик будет стол?
— Да вот этак, я думаю.
Она показала зонтиком на земле. Столяр поглядел и сказал:
— Ничего. Это можно-с.
— И еще две скамейки такие, длинные.
— И это все ничего. Бочка, значит, в наград[43].
— Ну, я это не понимаю.
— Всё дуйма полтора толщины доски потребуются, — говорил столяр, показывая два пальца.
После того Марья Николавна прошла во флигель, где жил Рязанов, и велела там очистить одну пустую комнату, всю заваленную разным хламом; а сама отправилась по дороге к селу. Солнце пекло; она шла скоро, слегка шмыгая платьем, и, прищурясь, смотрела вперед. Неподалеку от церкви попался ей старый, проживавший в селе мещанин. Он шел с мельницы, с удочками на плече и нес на веревочке пескарей.
— Мое вам почтение, сударыня, — сказал он, низко кланяясь.
— Ах, здравствуйте!
— Гулять изволите?
— Да.
— Очень прекрасно-с.
— Вы, кажется, рыбу ловили?
— Что делать, сударыня: большую охоту имею.
— Семейство ваше как?
— Благодарю моего создателя, — слава богу-с.
— Дети ваши что делают? Старший где?
— Учится-с.
— Где же?
— Комзино село изволите знать? Ну вот-с, в мальчиках у купца в лавочке. Сам пожелал Федю моего у себя иметь, призывает. Приходим. — Какое, говорю, будет ваше положение? — А наше положение, говорит, будет вот какое: на первый раз, говорит, мы ему ничего не положим: а там посмотрим, ежели, говорит, будет стараться, тогда что положим. — Подумали, подумали мы с супругой: что ж, нече́́́м ему баловаться-вешаться, незамай же он учится. Так и отдали.
— Ну, а младший?
— Материн баловник. Махонький дома пока при матери-с. Тоже учится, родителей утешает.
— Кто же его учит?
— Сама-с.
— И охотно учится?
— Охотник смертный. И теперече, доложу вам, не то чтобы бить, а даже то есть и пальцем не трогаем.
— Как же вы делаете?
— Пряником-с. Пряником, и кончено дело-с. Возьмет это мать в руки пряник — ну-ка, говорит, Миша, прочитай богородицу! И ту ж минуту садится, книжку берет, молитву читает. И так это чудесно мать приучила, занялся; верите ли, в одну неделю всю азбуку понял.
— Вот как. Прощайте!
— До приятного свидания-с.
