Идут селом прохожие, с лаптями и косами на плечах, идут молча, руками машут.
— Куда вы? — спрашивает их письмоводитель.
— На Дон, в казаки, — отвечает один прохожий.
— Сено косить, кормилец, сено, — проходя мимо, добавляет другой.
— Или у вас своего нету?
— У нас его отродясь не было, — на ходу отвечает третий.
— Ну, с богом, — говорит письмоводитель.
— Спасибо, родимый.
* * *
Базарная площадь. В конце виден кабак, навесы для торговли, лавочка и дума[28]. Куры копаются середь площади; тишина, слышно, как свинья чешется об угол думы и вполголоса отрывисто похрюкивает.
Письмоводитель с гостем вошли в лавочку.
— Денис Иванычу, — говорит письмоводитель.
— Иван Степанычу, — не глядя, отвечает лавочник.
Он сидит на прилавке, в рубашке, в жилете и играет в карты с волостным писарем. Писарь в военном пальто и в резинковых калошах на босу ногу.
— Писчей бумаги! — спрашивает Рязанов.
— Есть. Пожалуйте! Алексей, покажи бумагу! Ходите, я вздавал. Вы зачем, Иван Степаныч?
— Бросьте вы карты-то! Что, в самом деле!
— Погодите. Игра тут у нас идет. Третий день хороводимся. Да чего вам требуется? Черви.
— Нашатырь есть у вас?
— Вам на что? Вали! вали!
— Для экономии.
— Это моя восьмерка. Что ты врешь? Для экономии?
— Да. Ну, что же, есть, что ли?
— Это нашатырь-то?
— Да.
Лавочник пристально смотрит себе в карты и говорит:
— Мда. Вот что! Для и-ка-но-омии. Так, так. Самая подлецкая игра. Без двух. А нашатырю, похоже так, что нету. Ну, вздавай! Еще чего-с?
— Да будет вам играть!
— Ну!
— Сургуча две палочки.
— Есть. Алексей, подай сургуча две палки конторского. Иван Степаныч, садитесь с нами играть.
— Ну вас!
— Что ж такое? Мы на орехи.
— И на орехи не стану.
— Экие скупые! А у вас непременно деньги есть. Мое почтение! — говорит лавочник кучеру.
Кучер молча подходит к прилавку и глядит на полки с товарами.
— Вам что? — спрашивает лавочник.
— Идей-то у вас тут была, я гляжу, зерькила такая, круглая?
— А вон она.
Кучер берет зеркало и глядится в него. Письмоводитель роется в ящике с пряниками.
— Хороши, уж хороши! И глядеться нечего, — дружески говорит кучеру лавочник.
— Нельзя, — отвечает кучер. — Влюбиться хочу.
— Не говорите! Уж мы сейчас видим, который человек в веселом духе. Это горничная-то? Хм. Девочка ничего.
— Девка убедительная. Одно слово, чего извольте.
— Так, так.
— Беспременно надо влюбиться. Типерь, главная вещь, как-никак расстараться песенник достать.
Входит мужик.
— Денис Иваныч!
— Что ты?
— Отпустите!
— Дугу оставь!
