Карина опустилась на колени.
– Ваша светлость, – неуверенно произнесла она. – Что сделано, то сделано. И творение Господне по-прежнему на небесах. Всю жизнь мне говорили не смотреть на звезды, но они все равно там, и они все равно те же. И если вам запрещают изучать их, это не значит, что этого не стоит делать.
Леди Девоншир покачала головой.
– У меня было все, все доступные средства, но их отняли из-за того, что я не мужчина. На что можешь надеяться ты, сирота? Мир контролируем не мы.
– Вовсе и не обязательно контролировать мир. Нам достаточно небес, – сказала Карина.
Леди Девоншир посмотрела на нее и отвела глаза.
– Все это что-то значит, – продолжала Карина, указывая на разбросанные по полу бумаги и карты. – Что-то великое. Мой отец знал это, и, хотя он не оставил мне ничего больше, он оставил книгу. Вы говорите, что этого недостаточно для жизни. Но для меня это и есть жизнь. Вы – единственная, кто может научить меня читать звезды. Я хочу учиться у вас. Мы могли бы работать вместе… – Она остановилась, помолчала. – Вы научите меня?
Некоторое время леди Девоншир молчала и не двигалась с места. Карина не знала, чего ожидать: а вдруг госпожа снова начнет кричать? Или, может, она вовсе и не слышала, что ей предлагают?
Но потом в глазах леди Девоншир вспыхнул слабый огонек. Она повернулась к окну, посмотрела вверх, на звезды, и надолго замерла в таком положении.
– Долгота – два градуса к северу – произнесла Карина, пристально всматриваясь в окуляр телескопа.
– Два градуса к северу? Не слишком ли много? – отозвалась леди Девоншир, вписывая поправку в лежащую перед ней таблицу.
– Нет, все правильно. – Карина улыбнулась. – Слишком много будет, если мы не получим то, что ищем.
Она подстроила телескоп и вернулась к окуляру.
– Вот же оно! Двойная звезда! Я же говорила!
Леди Девоншир подошла ближе и тоже прильнула к окуляру.
– Невероятно! В высшей степени невероятно.
– Внесем еще одну запись в каталог? – взволнованно спросила Карина.
Ее светлость кивнула.
– Похоже, что так. Получается… – Она произвела быстрый подсчет. – Более двухсот?
Карина расцвела от радости.
Астрономией они с владелицей Гановер-Холла занимались четыре последних года. С того давнего вечера в обсерватории между ними все изменилось. Карина стала как бы подопечной ее светлости и даже получила в поместье собственную, отдельную комнату.
Поначалу подстроиться друг к Другу было непросто. Леди Девоншир имела свой взгляд на организацию наблюдения за звездами: она занимается непосредственным наблюдением, а Карина ведет записи. Карина же была не против взять на себя большую обязанность, чем служить обыкновенным писцом при своей госпоже. Сгорая от нетерпения, она ждала возможности самой заглянуть в телескоп.
