Торболи поспешил уйти. Его маленькие злые глазки пронзают насквозь двух идущих навстречу служащих. Роза нагло поворачивается к нему спиной. Ничего, он с ней еще рассчитается.
Патрене нажимает кнопку и приказывает Розе вызвать Торторелли.
Ровно через двадцать секунд Роза докладывает:
- Торторелли говорит, что не может прийти; у него срочное дело.
- Предупреди его, что я сам спущусь вниз. Понимаешь, речь идет о важном деле.
Что за чушь, он - хозяин завода, а этот жалкий сморчок бухгалтер осмеливается не выполнить его приказание! Ладно, сейчас он ему покажет.
Он выходит из кабинета, важно выпятив живот, по дороге успевает игриво потрепать по щеке молоденькую служащую и лишь затем не спеша спускается в бухгалтерию.
- Зажги свет! - еще с порога приказывает он Торторелли.
- Разве, ты не хвалился еще вчера, что у тебя орлиный взор? - ответил из полутьмы иронический голос. У Патрене часто и гулко забилось сердце.
- С каких это пор всякий жалкий червяк смеет называть меня на "ты"? Да ты хуже...
- А разве ты обращаешься ко мне на "вы"?
И в тот же миг ярко загораются сразу все огни. Патроне растерянно хлопает ресницами и лишь тут замечает Торторелли - кибербухгалтер развалился в кресле.
- Так вот как мы работаем!
- Думать - это тоже работа, и нелегкая.
Торторелли протяжно зевает.
- Конечно, была бы в отделе приличная счетная машина, мне не пришлось бы напрягать мозги. Мне нужна машина наподобие вот этой.
Он убрал ноги со стола, наклонился и вынул прямоугольную пластмассовую пластинку.
- Ну-ка, взгляни.
- Похоже на рентгеновский снимок. Зачем он тебе?
- Не туда смотришь.
Торторелли разгладил лист.
- Расчет вероятности происходит одновременно с секторным расчетом. А это экономит уйму времени. Кто тебя надоумил, дорогой Патрене, купить такую допотопную счетную машину? Как-никак мы - самое крупное предприятие во всей "Новой Италии".
Патрене сразу утратил всю свою самоуверенность.
- Но Торболи утверждает...
- Что он понимает, твой Торболи. Заставляет своих агентов снимать порнографические сценки из интимной жизни инженера Корбелли, стремясь запугать этого бездельника. Да в Галактике полным-полно куда более толковых инженеров. Торболи хочет держать всех в кулаке. Знаешь, на кого он похож? На туземного кали.
- Откуда тебе известно про микрофильмы?
- Но об этом все знают. Ты ублажаешь этого Торболи, словно он курочка, которая непременно снесет золотое яичко.
- Ну, положим, специалист он отличный. Сам Бессон не прочь его переманить.
