- И ты в это веришь?
Торторелли грустно улыбается. Он и сам не может понять, какого дьявола ему вдруг вздумалось давать советы хозяину.
- Бессон хочет околпачить тебя, дорогой Патрене. Ты можешь продать дом, элиспринт, даже собственные штаны, но не продавай контрольного пакета акций. Впрочем, ты промышленник и разбираешься в подобных вещах получше меня.
- А ведь ты прав. - Патрене садится рядом с кибербухгалтером и доверительно говорит: - Знаешь, Торболи предлагает мне слиться с Бессоном.
Торторелли снова кладет ноги на стол.
- Отлично. Ликвидируем "Новую Италию", и скоро здесь тоже будут хозяйничать американцы. Кажется, ты говорил, что тебе дорога наша страна?
- При чем здесь наша страна?
- Неужели ты не понимаешь, что раз Бессон заигрывает с тобой, значит у него есть на то свои расчеты?
- Я понимаю, но ведь другого...
- Ты позволяешь Торболи командовать собой.
- Я... Прошу не забываться! Помни, кто ты!
- Да, я бухгалтер. Я не Торболи. Ты хозяин, а я служащий. Каждому свое. Поэтому перейдем снова на "вы". Я работаю, потому что вы платите мне за это. Ни о какой дружбе между нами не может быть и речи. Я не рвусь к власти, как Торболи. Всяк сверчок знай свой шесток.
Он изрекает одну сентенцию за другой, а сам думает: "Как вы мне все надоели". Заискивающий хозяин хуже хозяина высокомерного, но Торболи хуже всех.
- Верите ли, Патрене, когда я был ничем, пешкой, мне было куда лучше, чем теперь. Только тогда я и чувствовал себя счастливым.
- А я никогда не был счастливым.
- Знаю, - невольно вырвалось у Торторелли. - Когда мы оба были молоды, я завидовал вашему росту, красоте, богатству. Но вскоре эта зависть прошла. Не догадываетесь, когда именно? Так вот, когда улетела ваша жена...
Торторелли думает, что уязвил патрона в самое сердце, но тот растроганно бормочет:
- Только вы меня понимаете.
Торторелли в замешательстве делает вид, будто вновь принялся за работу.
- Мы с вами одиноки, - вкрадчивым голосом продолжает Патрене. - Почему бы нам не сходить вместе к мистеру Бессону на коктейль?
- Сегодня вечером не могу. Хочу послушать "Гамлета".
- По телевидению передают несколько футбольных матчей. Я попрошу Розу заснять их на микрофильм.
- Это не матч, а старинный театр. Мне нравится. Кстати, у меня есть своя запись.
- Вот и отлично. Завтра ее прослушаете.
- Нет, сегодня вечером. Это успокаивает нервы.
- Примите таблетку. Мне важно знать ваше мнение.
- Я стараюсь не принимать таблеток. Неужели мое мнение что-либо значит для вас?
