Я был потрясен известием. Змея нисколько не удивилась. Она, конечно, уже знала. Что ж, я давно был готов к предложению.
- Леди Калила Лорас, - начал я, придя в себя, - я должен вам кое-что сказать. Я люблю вас и прошу стать моей женой.
Змея в этот момент стояла, как и я - ей пришлось сесть на мой грубый деревянный стул. Я хорошо видел, как побледнело и даже перекосилось её лицо. Альта молчала, деликатно отвернувшись и отойдя ко входу в палатку. Очевидно, она перекрыла вход, чтобы никто не помешал нам объясняться.
Оправившись от переживаний, Змея сказала слабым голосом:
- У меня ничего нет. Все наши поместья конфискованы...
- Наплевать, - сказал я.
- Это опасно...
- Наплевать, - сказал я. - Я сумею защитить тебя.
- Твои родители...
- Они знают о тебе и готовы принять. Я уже послал им твои изображения.
- Я принесу тебе несчастье, - таким же слабым голосом продолжала она.
- Ерунда, - сказал я. - Запомни: я без тебя жить не могу. Для меня вопрос решен - ты или никто. Неужели ты сделаешь меня несчастным на всю жизнь?
Эти напыщенные слова из великосветского романа стали вдруг для меня самыми правдивыми. Я действительно не мог жить без этой молчаливой девчонки.
- Хорошо, я согласна, - вдруг сказала она окрепшим голосом. - Бери меня, и будем счастливыми. Я сделаю для этого все, что смогу. Я постараюсь.
Я повернулся к Альте. Она через силу улыбалась, глядя на нас.
- Альта, милый мой огонек, позови девочек: нам нужны свидетели. Я делаю официальное предложение, а Ветка, то есть Лиана, и ты - дворянки, и вы можете быть свидетелями.
- А что, Лиана тоже дворянка? - с недоумением спросила, приободряясь, Змея. - Я думала, она охотница в изгнании, убила кого-то...
- Нет, она тут малость шпионит, - слегка покривил я душой. - А вообще-то она из дворян Великого Леса. И еще бывший офицер Стражи. Для свидетеля в самый раз.
Пользуясь тем, что Альта вышла, я обнял Змею и мы сладко поцеловались.
Альта моментально притащила "девочек", так что они одевались и завязывались на ходу. Лица Гоби и Ветки были удивленными. Я официально заявил, что женюсь на Калиле и забираю ее из армии. Они сразу расслабились и понимающе переглянулись.
- Давно пора, - сказала Ветка. - Я на твоем месте, Змейка, еще бы и залетела сразу. Война идет, надо делать детей, пока есть время.
- Уже, - сказала немногословная Калила.
- Та-ак, - протянула ехидная Ветка. - Значит, оттуда скоро сынок вылезет?
- Лун через семь с половиной появится, - поправила ее хладнокровная Гоби. - Только Змее надо уезжать сразу. Последнее время что-то по ней часто стреляют.
