— Благодарю вас, господин аль-Салех. Прошу, присаживайтесь. Кофе?
— С удовольствием! — ответил улыбающийся араб.
— Я что-то упустил? — шепотом спросил растерянный Альберт.
За ужином он потребовал объяснений, а получив их, впал в глубокую задумчивость.
— Боюсь, Ксюша, тебе придется сделать выбор и отказаться от танцев или, по крайней мере, от публичных выступлений. Видишь ли, это, как мне представляется, серьезно компрометирует компанию.
— Почему?
— А ты сама не понимаешь?
— Нет, не понимаю.
— Ксюша! — Он повысил голос. — Не будь ребенком, пожалуйста.
— Знаешь, Альбертик, я, пожалуй, действительно сделаю выбор.
— Вот и умничка!
— Да. Я брошу юриспруденцию!
— Что за ерунда? — растерялся Альберт.
— Я хочу танцевать. И буду. Не нравится — я уйду.
— Ксюша! Подожди! Не горячись!
— Знаешь, я почти никогда не поступала так, как мне хотелось. Единственный мой геройский поступок — развод с Гошкой. А теперь я хочу стать танцовщицей. Меня тянет на сцену.
— А как же я?
— Ну, тебя же я не бросаю!
— Хотелось бы надеяться….
В эту ночь они любили друг друга особенно нежно, особенно ласково, но обоим было понятно: что-то между ними сломалось. Под утро Ксения поцеловала его ладонь и прошептала:
— Прости меня.
Альберт не ответил и сделал вид, что спит.
Ксения несколько дней колебалась, прежде чем окончательно принять столь радикальное решение, как уход из юриспруденции на сцену. Поддержала ее, как всегда, Милка, и случилось это в «ночь большой еды». Подруга страшно разругалась с очередным любовником и заявила, что для снятия стресса ей до зарезу необходимо отведать, а еще лучше «сожрать», как она изысканно выразилась, что-нибудь вкусненькое.
Ксения, вот уже неделю мужественно употреблявшая исключительно обезжиренные йогурты, творожок и огурцы, поняла, что, если она еще хоть один день «понаслаждается» столь изысканными яствами, кончится это плохо.
— Некоторые сотрудники в нашем офисе выглядят такими упитанными и нежными на вкус! — мечтательно проворковала она по телефону.
— Ты, мать, однако, держи себя в руках! Не расслабляйся! — сурово вернула ее к действительности Милка. — Давай лучше думай, чем меня кормить будешь.
— Да уж не обижу, — пообещала Ксения. Ее мысленному взору явилась огромная тарелка восхитительно пахнущих люля-кебабов с жареным картофелем, луком, яблоком и острым томатным соусом. Видение было столь реалистичным, что раззадоренная Ксюша, воровато оглянувшись по сторонам, подошла к сейфу, из самого дальнего его угла достала плитку шоколада с орешками и сладострастно впилась в нее крепкими молодыми зубами.
