– Аван – что? Прости? – переспросил Хорст, нахмурившись.
– Авантюрина, – твёрдо повторила Марина. – Ты же слышал. А теперь – ты правда собираешься что-то нам сказать, или тебе просто надоело баловать богачей и вдруг захотелось посмотреть, как работают простые люди?
Хорст тяжело вздохнул.
– Я хочу, – сказал он, – убедиться в том, что люди лорд-мэра не обнаружат у нас никаких правонарушений и не сообщат о них в купеческую гильдию, ведь именно об этом они и мечтают. Кое-кто умудрился разозлить нашего уважаемого правителя, выгнав его племянника. – Он многозначительно посмотрел на Марину. – Сегодня в восемь утра двое его помощников вынюхивали что-то у нашей лавки, искали, к чему бы придраться. Не удивлюсь, если они подошлют сюда кого-нибудь для неожиданной проверки.
– Пусть только попробуют, – мрачно сказала Марина. Однако она перестала добавлять ингредиенты в свою смесь, на мгновение поджала губы, а потом решительно покачала головой. – Хорошо. Авантюрина? – Она указала рукой на дверь. – Вон!
– Что? – Я смотрела на неё, продолжая шлифовать сахарную голову. – Но я не закончила. Мне ещё нужно…
– Иди и порадуйся чему-нибудь, что не пахнет шоколадом, – сказала Марина. – Это приказ лорд-мэра. – Она фыркнула. – Наслаждайся. Но если придёшь после наступления темноты, лавка будет заперта, и, чтобы привлечь мое внимание, тебе придется бросать в окна камешки. Я здесь по ночам не сижу.
Я уныло посмотрела на неё.
– Я не хочу уходить. Это смешно! Не нужен мне никакой послеполуденный отгул.
– А я не хочу, чтобы меня вытащили перед всем городом и отодрали за ухо просто потому, что мой подмастерье оказался упрямым как осёл! – сказала Марина.
– И не только твой подмастерье, – проворчал Хорст.
Марина указала пальцем на дверь и прищурилась.
– Ну?
Ворча, я сняла фартук.
– Можно я хотя бы закончу с сахаром и?..
– Не беспокойся об этом, – Хорст расслабил плечи и протянул мне монету. – Держи. Твое первое жалованье за неделю. Теперь иди и наслаждайся. Марина справится одна. Поверь мне, у неё огромный опыт по этой части, ведь ей приходится работать в одиночку каждый раз после того, как она выгоняет очередного перепуганного помощника.
– Я не перепугана, – возразила я. – Я просто злюсь, что потрачу уйму времени впустую, а могла бы переделать столько дел! – Я направилась к двери, на ходу снимая фартук.
– О, чудесно, – пробормотал Хорст. – Теперь у нас их две.
Я захлопнула дверь за спиной.
В кафе четверо посетителей сидели, а пятый, невысокий худощавый мужчина, беспокойно ходил туда-сюда. Он хмурился и водил пальцами по крашеным стенам. Снаружи, заглядывая в окна, слонялась какая-то женщина с каштановыми волосами. Я думала, что она просто не решается зайти, но стоило мне переступить порог, как она многозначительно прокашлялась и поманила меня длинным пальцем, на котором красовалось кольцо.
