20 декабря первые три судна вышли к Америке со ста пятью будущими колонистами на борту. 14 мая следующего года они заложили в Чесапикском заливе поселение Джеймс, названное так в честь короля. А всю эту местность нарекли Вирджинией - именно это и наводит на мысль о причастности Рейли: необычное для Якова, лишенного от рождения всяческих сантиментов, увековечение имени своей предшественницы вполне могло быть результатом категорического требования «королевского пирата», не забывшего свою неудачу с колонией на Роаноке. Если первыми поселенцами этой новой Вирджинии были добропорядочные пуритане, то в дальнейшем туда стали вывозить всякий сброд уголовного пошиба, превратив заокеанские плантации по существу в место каторжной ссылки, и бедняков, вконец отчаявшихся поправить свои дела в Старом Свете и поэтому заключавших долгосрочные контракты с обеими колонизационными компаниями. Компании охотно на это шли, и население Вирджинии увеличивалось не по дням, а по часам. Первым ее губернатором был некий Джон Йорк - человек с темным и загадочным прошлым, успевший повоевать и с турками, и с испанцами, побывать и рабом в Крыму, и пиратом на Дону, поскитаться и по Европе, и по берберийской Африке. Такая биография не могла не наложить отпечатка на его склонности, и в один прекрасный день 1609 года вирджинцы обнаружили, что они остались без губернатора: муза дальних странствий увлекла его на прежнюю стезю. (В 1624 году след его отыскался в Лондоне, когда там вышла написанная им «Общая история Вирджинии».)
На место Йорка в том же году был прислан новый губернатор, на этот раз лорд - Томас Уэст Делавэр. Отправляясь в Новый Свет, он прихватил с собой еще три сотни колонистов. Обратно сбежал через несколько месяцев только один - то был сэр Томас собственной персоной. На память вторично осиротевшим вирджинцам он оставил свое имя заливу и полуострову, отделяющему этот залив на юге or другого - Чесапикского.
Если даже король и не считал нужным ставить обо всем этом в известность Уолтера Рейли, тому и без того было чем заняться. В камере у «королевского пирата» досуга было вдосталь (как некогда у Томаса Мэлори, сочинившего в тюрьме историю короля Артура поистине устрашающего объема). Уолтер Рейли пишет «Историю мира в пяти книгах». Однако он довел это повествование только до 130 года до н.э. - года, когда римский консул Марк Перперна подавил антиримское восстание Аристоника в Пергаме, когда от парфянского оружия погиб сирийский царь Антиох VII Сидет, а Египтом правил Птолемей VIII Эвергет. В таком виде книга и была издана в Лондоне в 1614 году, из чего следует, что Рейли не собирался возвращаться к этой теме. Теперь его занимает иное: он ставит химические опыты, пишет трактат об искусстве кораблестроения, сочиняет драмы и перемежает все это поэтическими изысками! (Наиболее полное собрание его сочинений, изданное в Оксфорде полтора столетия назад, занимает восемь изящно оформленных томиков.) Словом, продолжает заниматься деятельностью, которая заслуженно принесла ему славу титана английского Возрождения: позади - воинская слава и пенный след форштевня, Гвиана и Вирджиния, Елизавета и Дрейк, впереди... неужели же бесславная смерть в каменном мешке?!
