Возможно, впрочем, и то, что жизнь Уолтеру Рейли сохранила... смерть Джона Дейвиса, наступившая на исходе 1605 года, за два-три дня до его окончания. Как раз в 1603 году, когда умерла Елизавета и состоялся суд над Рейли, в южные моря была отослана экспедиция Эдуарда Михельборна. Ее вел главный штурман Джон Дейвис. В декабре 1604 года, когда Рейли уже скучал в тюремной камере, Дейвисов «Тайгер» («Тигр») пробирался Малаккским проливом в Южно-Китайское море. Думается, Михельборн выполняя поручение не столько короля, сколько директората британской Ост-Индской компании, заинтересовавшейся деятельностью своей голландской тезки в тех краях. Иначе крайне затруднительно объяснить, что делал «Тайгер» целый год в Индонезии.
В один декабрьский день, уже 1605 года, моряки «Тайгера» заметили на рифах острова Бинтан неизвестную джонку, явно нуждавшуюся в помощи. Помощь была оказана, люди подняты на борт английского корабля. Они оказались японскими пиратами, только что совершившими налет на побережье Борнео. Их погубила тяжесть добычи. Потеряв ее вместе со своей джонкой, они решили возместить убытки - захватить корабль своих спасителей, вполне, по их мнению, пригодный для пиратского промысла. Успех сопутствовал им на первых порах, но они совершили серьезный просчет, начав не с юта, где на специальных возвышениях (такие возвышения на баке и на юте назывались замками) стояли хоть небольшие, но все же орудия, а со шкафута, где в тот момент находилось много английских моряков. Возможно, этот просчет был вызван тем, что японцы переоценили класс «Тайгера». Дело в том, что начиная с 1515 года орудия устанавливали только на юте, но полстолетия спустя - вдоль бортов. «Тайгер» по своему артиллерийскому типу принадлежал к старым судам, план же японских пиратов исходил из современной практики. Для десятков англичан этот рейс оказался последним, в том числе для Дейвиса. Огонь пушек юта смел пиратов с палубы, но потери оказались таковы, что о продолжении плавания не могло быть речи. В 1606 году Эдуард Михельборн привел «Тайгер» в Англию.
И именно в том же 1606 году Яков внезапно выбросил голландцев из головы и решил, что настало время вплотную заняться Северной Америкой. Сыграл ли и впрямь в этом деле роль Уолтер Рейли, неизвестно, но очень на то похоже. В Лондоне и Плимуте были организованы сразу две компании, коим надлежало заняться вопросами заокеанской колонизации, а заодно и обращением индейцев в святую веру. При этом за колонистами оставлялись все права полноправных подданных его величества.
