Инспектор задумчиво взвесил на ладони сложенный листок и нажал кнопку вызова охраны.
Последнее предупреждение Фрэнк получил у входа в ночной магазин.
– Мы уже закрываемся, – проворчал охранник.
Фрэнк молча показал ему текст уведомления, и под недоуменно-сочувственное: «Надо же было так дотянуть…» – был нехотя пропущен через турникет. Он механически толкал тележку между стеллажами безлюдного полутемного супермаркета, не в силах решить, в какой ряд свернуть. В конце концов, так и не выбрав, он свернул в первый попавшийся и увидел бесконечные ряды кофейных банок. «Свежий, бодрящий, насыщенный вкус» – мелькали надписи на боках пестрых разнокалиберных упаковок. «Теперь еще больше! Еще насыщенней!» Процесс выбора всегда излишне утомлял Фрэнка. На минуту его охватило чувство полной безысходности. Сделав над собой усилие, инспектор пошел вдоль ряда, наугад выхватывая банки и сваливая их в корзину.
На кассе он сунул руку в карман за кредиткой, и оттуда выпал исписанный листок.
– Что это у вас такое странное? – поинтересовалась кассирша, с любопытством разглядывая незнакомые символы.
– Будущее, – рассеянно ответил Фрэнк.
– О! – сказала кассирша. – Как интересно! И какое оно?
– Я не знаю, – ответил инспектор. – Вы представляете себе затухающую синусоиду?
– Нет.
– И я – нет. И в этом наше счастье, – сказал Фрэнк.
Касса зажужжала и звякнула, выплюнув ленту чека с благодарственной надписью за исполнение гражданского долга. Коммуникатор Фрэнка издал победный сигнал официального уведомления. Инспектору не нужно было читать сообщение – он знал его дословно.
Александр Сальников. Успеть до дождя
Лампочка над дверью сменила цвет на зеленый.
Елисей длинно втянул ноздрями пахнущий антисептиком воздух приемной и раскусил капсулу припрятанного за щекой бензо.
Камера под потолком скрипнула. Под ее бдительным взглядом Елисей поправил галстук. Под сердцем нехорошо заворочалось. Елисей сглотнул горечь препарата и в три шага одолел ковровую дорожку. Прежде чем он потянул на себя дверь, датчик эмо-фона на левом мизинце начал набирать желтизну.
– Разрешите, Дормидонт Прасковьевич? – улыбнулся Елисей и вошел.
Начальник Службы контроля социальной эффективности по Четвертому округу не стал отвлекаться от экрана, просто махнул рукой. Елисей незаметно отер ладони о брюки и сел на краешек кресла для посетителей.
– …вызвала серию взрывов в буферной зоне, – отразился от оконного стекла голос ведущей вечерних новостей. – Как сообщают официальные источники из Службы безопасности и правопорядка, больше никто не пострадал.
