К счастью, Еве удалось сбежать, но его собственная жизнь — Стив прекрасно это понимал — не стоит и ломаного гроша. У него не было ни малейшего шанса спастись бегством от такого количества вооруженных мужчин. Единственное, на что он был способен, — максимально усложнить переход, петляя кругами вокруг одного и того же места. Что он и делал…
— Стив, друг мой! — Брэзил, похоже, окончательно потерял терпение. — Не играй со мной в опасные игры! Приведи меня к нефриту — и ты свободен! Но если ты и дальше будешь водить меня за нос, то я сделаю кое-что, из-за чего впоследствии наверняка буду испытывать угрызения совести…
Стиву захотелось ударом в челюсть стереть эту неприятную ухмылку с лица гангстера, но он вовремя овладел собой. А что, если Еве все же удастся вывести индейцев на их след? Что, если она сможет спасти ему жизнь?
— Мистер Брэзил, не волнуйтесь! — сказал Стив. — Через пару часов я приведу вас к нефриту.
— Сукин сын, ты твердишь это уже несколько часов подряд! Я не буду очень долго ждать! — С этими словами Брэзил нанес ему еще один удар прикладом винтовки.
Стив уже не чувствовал своей израненной спины и больного плеча. Уж лучше потерять сознание…
— Дорога страшно заросла за последнее время. Я давно здесь не был. Но если этот нефрит кто-то и смог бы отыскать, то только я. В ваших интересах обращаться со мной полегче, — осмелел Стив.
Брэзил подал своим людям знак поднять пилота на ноги.
— Предупреждаю: если еще раз попытаешься меня обмануть, ты покойник!
— Мистер Брэзил, скоро вы станете самым богатым человеком этих мест, настоящим королем джунглей! — заверил Стив.
Наконец, через полтора часа пути, Стив действительно привел Брэзила и его людей к горе, где находились легендарные залежи синего нефрита, о котором так много писали и говорили. Стив надеялся, что вид драгоценного камня заворожит Брэзила до такой степени, что тот отпустит его с миром. Или Стиву удастся бежать…
— Это здесь! — сказал он.
— Где? — Брэзил недоверчиво огляделся по сторонам.
Их окружали огромные деревья, цепкие лианы и густой кустарник девственного леса. Но еще виднелась пещера, вход в которую полностью зарос травой.
— Речь идет об огромной жиле, залегающей в этой горе, — указал Стив на пещеру. — Я наткнулся на нее, когда искал убежище от непогоды. Проходы от этой пещеры ответвляются дальше в гору. Здешние обитатели когда-то пробили в ней шахты, чтобы добывать нефрит. Наверняка некоторые из этих шахт еще в давние времена принадлежали ольмекам… тем самым ольмекам.
