— Не я! Стив! — поправила его Ева. — Он археолог, как и мы с тобой, и владеет этой тайной много лет. До сих пор он никому об этом не рассказывал, потому что считает нефрит собственностью коренных жителей этих мест.
Джонатан Лессинг привычно пренебрежительно поморщился.
— Что за фантазии! Тайное всегда становится явным. Это лишь вопрос времени. Вместо этого он лучше бы позаботился, чтобы сокровища попали в руки специалистов.
— Держу пари, сейчас он думает точно так же, как и ты. Майк Брэзил, босс местных гангстеров, контролирует здесь значительную территорию…
— Майк Брэзил, говоришь?! Я слышал, что у него не банда, а настоящая мафия… Ну хорошо, — согласился он наконец, глядя в умоляющее лицо своей строптивой дочери, и обратился к пилоту: — Джо! Передайте, пожалуйста, по радио, чтобы остальные вертолеты, участвовавшие в поиске моей дочери, присоединились к нам. И еще известите, пожалуйста, полицию, что Майк Брэзил, босс гангстеров, в настоящий момент пытается выкрасть бесценные сокровища бразильской культуры.
Лессинг отдавал приказы четко и лаконично, словно всю свою жизнь проработал в полиции.
— А теперь послушай меня, Ева, — обратился он наконец к дочери. — Ты останешься здесь до тех пор, пока второй вертолет не заберет тебя. Я бы не хотел, чтобы ты подвергалась опасности.
Ева лишь усмехнулась в ответ. Он еще не знал, что именно она испытала после авиакатастрофы и на какие жертвы ей пришлось пойти.
— Не получится, папа. Я единственная, кто может показать вам дорогу.
Профессор вопросительно посмотрел на пилота. Тот лишь пожал плечами. Разумеется, шансы отыскать Стива и Брэзила были бы значительно выше, если бы Ева полетела с ними.
— Хорошо, влезай в вертолет! Но не думай, что мы летим только затем, чтобы спасать твоего Стива.
Ева решила не возражать отцу сейчас. Она прекрасно знала, что раз он уже начал играть по ее правилам, то на полпути не остановится.
Стива оглушил мощный удар прикладом. Он пошатнулся и упал на колени. Проведя столько дней в джунглях, страдая от жажды и голода, он очень ослаб. Даже непродолжительное пребывание у индейцев не добавило ему сил. Теперь от сильного удара рана на его левом плече снова начала кровоточить. Стив знал, что это скверный симптом. Если раньше он мог надеяться на то, что Ева окажется рядом и облегчит его боль, то теперь ее не было с ним.
Ева…
Стив не знал, долго ли он еще протянет, и все чаще задумывался о том, что это могут быть последние часы, отведенные ему на этом свете. Только об одном он не жалел — о том, что встретил на своем пути эту чудную женщину и впервые за всю свою жизнь по-настоящему влюбился. Она никак не выходила у него из головы. Пока он вел Брэзила к месторождению синего нефрита, он думал только о ней.
