Колин медленно ехал через Мэйфэйр, когда у него созрело решение. Капитан остановился у первой телефонной будки и позвонил Ивонне.
— Ты где? — взволнованно спросила та. — Я беспокоюсь о тебе с тех пор, как ты встретился с моим отцом.
— Я ездил за чеком в аукционную фирму.
— Это хорошо.
— Мне надо ещё кое-что сделать. Это займет не больше часа. Сейчас я все быстро проверну и приеду к тебе.
— Куда ты собрался?
— Я тебе потом расскажу, — он повесил трубку.
— Колин! Колин, не надо! Нет! Не надо!
Привратник у подъезда «Данби-клуба» отогнал «роллс-ройс» на стоянку. Капитан вошел в клуб, прошел к двери, на которой было написано: «Директор». За столом, заваленным бумагами, сидел грузный мужчина, жующий сигару. Они пожали друг другу руки.
— Добрый вечер, капитан, — сказал директор. — Всегда рад вас видеть.
— Я тоже рад.
Капитан вынул чек и бросил его на стол. Директор взглянул на цифры и поднял взгляд на капитана в ожидании объяснений.
— Сейчас слишком поздно, чтобы обменять его на наличные деньги, пояснил капитан, — я хотел бы получить под него кредит для игры.
— Конечно, капитан. Сколько?
Капитан пожал плечами. Ему не хотелось показывать, в насколько затруднительном положении он оказался.
— Лучше бы на все, если можно.
— Очень хорошо, сэр. Можете рассчитывать на меня, — директор встал. Вы что сегодня предпочитаете?
— Я думаю, рулетку, — ответил Колин и вышел из кабинета.
Он сел у рулеточного стола, единственный игрок в столь ранний час, поздоровался с крупье и был радушно встречен.
— Для начала на тысячу, Бокка, — сказал капитан.
Крупье лопаточкой передвинул к нему двадцать фишек по пятьдесят фунтов каждая. Когда Колин делал свою первую ставку, его руки дрожали. Обернувшись, он подозвал официанта и заказал себе полбутылки «Поммерна» 1953 года. Игра началась.
Голая Ивонна бросилась к шкафу и выхватила оттуда первое попавшееся платье. Одевалась она в спешке, с напряженным лицом.
На Чарльз-стрит ей долго не удавалось поймать такси. Три машины проехали мимо, четвертая остановилась.
— «Данби-клуб», пожалуйста. И побыстрее!
Машина рванула с места. Она ещё не успела остановиться, когда девушка швырнула водителю деньги и выскочила, пустившись бегом по ступенькам крыльца. Навстречу ей вышел капитан.
— Я так и знала! — воскликнула она, — Я знала, что ты поедешь сюда! Все проиграл?
Благодушно настроенный капитан с жалостью посмотрел на нее.
— Проиграл? Неужели ты думаешь, что я всегда проигрываю?
— Ты хочешь сказал, что деньги целы?
