— Мурчелло, друг, — вкрадчиво интересуюсь я, — не переел ли ты часом снова неведомых зверюшек?
Изо всех сил стараюсь, чтобы мой голос звучал участливо.
— Конечно, нехорошо, мур, с моей стороны разочаровывать мур-даму, но я осмелюсь. Нет, милая Айсель. Сегодня я кушал только свежайшую сметану.
Тут в стене открывается потайная дверь и в кабинет входит Хмурус. Он всклочен и одёргивает засученные рукава.
Я не желаю думать, чем он занимался. Но зато появляется шанс, что комедия абсурда, разыгрываемая перед нами пушистым артистом, наконец, прекратится.
Но вместо столь желанного: «Брысь! Расселся тут в моём кресле!», из уст Хмуруса вылетает раболепное: «Удобно ли вы устроились, господин?» Более того, уважаемый ректор Академии Тёмного колдовства становится на одно колено и склоняет голову перед котом.
Мыслимое ли дело!
Злобинда шепчет мне на ухо:
— Подруга, кажется, они оба тронулись умом. Придётся принимать радикальные меры.
Мы действуем синхронно, поэтому удаётся буквально запеленать их в магические путы.
— Их срочно надо к доктору, — говорит Злобинда. — Ты иди через портал, чтобы быстрее, а я постараюсь успокоить коллег.
Киваю.
Верное решение, всё равно от ребят сейчас никакой пользы.
Портал открывается, Злобинда поднимает заклятьем дёргающихся во все стороны — они в таком положении напоминают червей — Хмуруса и Мурчелло и левитирует их прямо в магический коридор.
Я спешу следом, но успеваю оглянуться…
Последнее, что вижу, до того, как портал утаскивает меня, будто воронка, Злобинду, с которой пластами слетает оболочка…
…пора снять маски…
…истинное положение вещей…
Чёрная Злоба!
Так и слышу её хохот!
Нет!
Вихрь уносит меня и выбрасывает где-то в пустыне…
…пребольно ударяюсь головой и отключаюсь. Прихожу в себя от того, что кто-то бесцеремонно трясёт меня за плечо. Разлепляю глаза — прямо перед лицом расплывается бледно-зелёное пятно.
Шарахаюсь в сторону.
Но тут в поле зрение попадает пятно малиновое. И оба твердят одно и то же:
— Айсель! Айсель! Вы в порядке?
Трясу головой и всё-таки фокусируюсь. Ну конечно — Мурчелло и Хмурус. Последний выглядит обеспокоенным. С чего бы?
Но сейчас я им обоим рада, словно друзьям после долгой разлуки. И тому, что они свободны. Кстати, как?
То ли я вновь произношу это вслух, то ли мяв-кун умеет читать мысли, однако отвечает на мой вопрос:
— А так, — разводит лапами, — путы слетели. Безмагическая пустыня же!
Я знала о её существовании. Каждый житель Сказочной страны знает и… боится. Ведь нет ничего хуже для магического создания, чем оказаться в месте, где не работает магия.
