Тропинку пересекла заросшая грунтовая дорога – и я обрадовался ей, потому что она была вдвое шире. Казалось, что я вышел на более широкую дорогу к людям. Через несколько километров грунтовка пересекла железнодорожное полотно, а за ним раздвоилась. Не колеблясь, я пошел по более наезженной. Не было никаких версий о том, где я. Но беспокойства уже не было. Состояние оказалось привычнее, чем я думал. Нужно было просто потерпеть.
Бросятся ли меня искать? Сколько времени пройдет, прежде чем обо мне вспомнят? Разве я сам не живу так, чтобы никто не имел права обо мне беспокоиться и этим беспокойством предъявлять на меня права? Когда посчитаю нужным, тогда и приду. Да, я потерялся. Ну и что. Я живой человек. Не извольте волноваться – это не ваше дело. Они там все на самом деле уже готовы к тому, что в принципе может так случиться, что в следующий раз они увидят меня лет через восемь. Борясь за свою свободу, мы воспитали наших близких в крайнем равнодушии к себе.
Но сейчас – сейчас я чувствовал новую отчетливую ноту: я совершенно точно хотел выйти к людям. И даже больше скажу: я очень хотел выйти не к любым людям, а к тем, от которых я вышел. Мне было не все равно.
Дорога совершила совсем незаметный поворот – и вдруг вытянулась по струнке, разделяя надвое лес настолько, насколько хватало глаз. И справа от меня, будто голосуя вдоль дороги, стояли старые высокие ели, а слева высились седые березы, под ногами которых терлись пушистые кусты. Другого конца дороги я не видел, но уже подозревал, что там.
Я шел и благодарил Бога.
Уже смеркалось, а через несколько километров наступили сумерки. Но и там, впереди появился просвет. Еще минут тридцать – и я дошел до того места, где входил в этот лес. Я изо всех сил шел влево, прошел тридевять земель – и вернулся на то же место справа. Но там, куда я собирался, так и не побывал. Лес сам определяет, куда тебе надо идти.
Уезжал я на следующий день с Брянского вокзала. Я шел через огромную привокзальную площадь, когда ласковый женский голос тихо позвал:
– Севочка! Сева! Подойди ко мне, мальчик.
Темноликая, в косынке, в тряпках цыганка с пронзительными глазами. Я чуть подался к ней – и она уже снизу заглядывала мне в лицо.
– Кто же тебя так, мальчик? Ай-яй-ай. Забудь ее, она нехорошего тебе желала. Будешь любить и тебя будут любить. Вырви волос, дай его мне. Так, заворачиваю его в бумажные деньги, та-ак, нужна крупнее купюра, давай десять – е-есть – теперь крупнее – давай сто, е-есть, давай тысячу – как нет? – тогда ничего не получится, так и будешь ходить со своей порчей! – ну хорошо, еще сто…
