«Безграничную, как твоя страсть к нему».
С этим не поспоришь, но Элис Пайпер справится. Силы воли ей не занимать. Месяц после помолвки пролетит незаметно, а дальше – все пойдет по накатанной. К тому же она почти всегда будет на работе. Сентябрь – не пик сезона, но клиентов предостаточно. Кристиано же будет спокойно заниматься своими делами.
Главное – не проявлять ревности к незнакомой, но такой ненавистной Наталье. Но она справится. Какое ей, в конце концов, дело до резиновых кукол, которых он меняет, как перчатки?
Как бы то ни было, решение принято: сначала она станет худшей в мире невестой, а затем – худшей в мире женой.
Женой Кристиано Маркетти.
Загадочно улыбнувшись, Элис в два глотка допила бокал вина и ударила о стол его донцем. Бокал издал гулкий звук.
– Ну что, – сказала она, – когда на моем пальце будет красоваться бездушный камень? Или у тебя в кармане старое кольцо?
Глаза Кристиано довольно блеснули.
– Так и есть, – сказал он, достав из кармана пиджака кольцо, купленное семь лет назад.
Элис взяла кольцо с его распростертой ладони и примерила себе на палец. Оно было ей слегка великовато, отчего тяжелый бриллиант переворачивался набок. Да, диетами и тренировками Элис смогла сбросить несколько лишних килограммов.
Но забавно другое. Тогда кольцо не подошло ей по прямо противоположной причине. Оно было ей мало. Элис это только радовало. Носить его на пальце не было никакого желания.
– Красота! – соврала она. – Все подруги мне обзавидуются. – Но взгляд Кристиано казался чересчур мрачным, брови были нахмурены. – Что-то не так? – поинтересовалась Элис.
Его брови приняли обычное положение, но губы оставались такими же сжатыми.
– Остается обсудить пару бытовых моментов, – сказал Кристиано. – Например, где мы будем жить месяц до свадьбы.
Элис выпрямила спину:
– С тобой я жить не буду. У меня своя квартира и…
– Если мы не будем жить вместе, это вызовет подозрения, – перебил Кристиано. – Ты можешь жить у меня, или я перееду к тебе. Выбор за тобой.
Выбор за ней? Что за нелепая шутка?
Элис гордо вскинула голову:
– Что, если я скажу «нет»?
Что-то во взгляде Кристиано заставило ее живот неприятно заурчать.
– Как насчет компромисса? – спросил он. – Несколько ночей у тебя, несколько у меня.
Элис не смогла удержать смешок:
– Компромисс? Откуда ты знаешь это слово?
Кристиано проигнорировал ее сарказм.
– После свадьбы нам все равно придется жить у меня. А поскольку мой дом в Италии…
– Запомни раз и навсегда: в Италию я не поеду. У меня здесь бизнес. До Рождества мой график расписан поминутно.
