Совсем не поминутно был расписан график Элис. Но Кристиано она об этом не скажет.
Кристиано повел челюстью вправо-влево. И еще раз вправо и влево. И еще раз.
– Мне нужно, чтобы ты жила со мной в Италии. Всего лишь полгода. Других условий я не приму.
Элис ухмыльнулась и подалась вперед, словно разговаривая с избалованным сыном.
– Мой мальчик, ты хочешь, чтобы все было по-твоему? – Она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. – Прости, ничем помочь не могу.
Глаза Кристиано сощурились.
– Ты всегда будешь такой упертой?
– Упертой? – засмеялась Элис. – Среди нас есть один упертый, и это не я.
– Я забронировал билеты на самолет. Вылет в эту пятницу. Выходные проведем в Стрезе, чтобы ты попривыкла к своей новой собственности. Считай это репетицией медового месяца.
Медового месяца? Словно якорь вцепился в живот Элис изнутри.
– Не бывать этому, мистер итальянец. Зови свою шлюшку, я разрешаю ей «попривыкнуть» к моей новой собственности.
– Наталья мой личный помощник.
Элис подняла одну бровь:
– Боюсь спросить, в чем же она тебе помогает? В сексе?
Кристиано улыбнулся, и в уголках его глаз образовались симпатичные морщинки. Очень привлекательно. Настолько, что Элис не смогла отвести от них взгляд, как ей этого ни хотелось.
– Ты ревнуешь, – протянул Кристиано.
Элис неумело выдавила смешок.
– А как мне не ревновать? – развела она руками. – Ведь я в тебя так влюблена, что мне нечем дышать. Все эти годы я мечтала, чтобы ты вернулся, приковал меня цепями к кухне и заделал мне кучу детей.
Кристиано сложил губы в две тонкие, почти белые полоски.
– Со мной тебе было бы хорошо, Элис, – проговорил он. – Лучше, чем сейчас.
Элис сама налила себе еще бокал вина. Плевать, что голова и так достаточно задурманена.
– Моя жизнь меня устраивает, – сказала она. – У меня свой бизнес, своя квартира. Друзья, деньги, всего хватает.
– Кроме счастья, – добавил Кристиано.
Элис показала на него указательным пальцем:
– Ты проецируешь на меня собственную ситуацию. Это ты несчастен, Кристиано, не я.
– Я буду счастлив через полгода. Точнее, через семь месяцев. Мое счастье слегка нарушила любимая бабушка. Не знаю, зачем ей было это нужно.
Играя пальцами с бокалом, Элис думала о том же самом. Зачем синьоре Маркетти понадобилось сводить их вместе? Они ненавидели друг друга. Они боролись друг с другом, как на ринге боев без правил. В конце они станут еще более злобными врагами, чем раньше. Какая и кому с этого выгода?
Элис вдруг вспомнила, что не выразила Кристиано соболезнований в связи с потерей бабушки. Одним из качеств, которые она в нем це ни ла, было уважение к старшим и к их житейской мудрости.
