Показался яркий огонек машины, луч скользнул по ковылю, лег на плечи Бабкина. Калянс отчетливо увидел его. Бабкин отошел в сторону. Но дорога была извилистой, и лучи, круто изменив направление, снова осветили Бабкина и держали его некоторое время своими щупальцами, а затем, вздрогнув, побежали стороной.
Калянс остановил бензовоз. Николай напряг слух.
— Что это вы, как лунатики, бродите? — спросил удивленный шофер.
— Горючее кончается, — сказал Ян.
— Так я же к вам и ехал.
Калянс сел рядом с шофером. Бензовоз тронулся, сделал круг по петляющей дороге. Ян увидел теперь рядом с Бабкиным Николая Дрожкина.
— Коля, Коля! — крикнул он, высунувшись из кабины, но голос его утонул в просторах.
Сегодня впервые с начала пахоты руководители совхоза собрались все вместе в поселке. Они ждали архитектора Коханова, составлявшего генеральный план центральной усадьбы совхоза.
Архитектор прибыл под вечер. Он уже бывал здесь, и встречали его непринужденно, запросто.
— Сколько лет, сколько зим! — воскликнул Истомин, здороваясь с архитектором.
Угадав ехидный намек, Коханов ответил:
— Не прошло и месяца.
— Слава всевышнему, что он не заставил нас ждать год, — отшутился директор. — Ну, прошу ко мне.
Вокруг стола — истоминского «кабинета» — разместилось десятка два человека. Вместе с хозяевами тут сидел директор «Дальнего» Коротин, заглянувший к соседям проездом.
— Тесновато? — спросил Семен Михайлович и рассмеялся. — Вот построим контору… Собственно, и архитектор пожаловал к нам для того, чтобы помочь сделать заседания наши удобными.
Коханов развернул большой лист ватмана, приколол кнопками к столу. Загоревшее его лицо было неподвижно, и по спокойному выражению глаз можно было догадаться, что он нисколько не сомневается в своем успехе.
— Проект мой предельно ясен, — сказал Коханов. — Я буду краток и не отниму у вас много времени. — Он начал подробно излагать детали плана, забыв об обещании быть кратким.
Поселок расположится близ Тобола. От суровых северо-восточных ветров усадьбу оградит плотный зеленый заслон. Производственные и хозяйственные сооружения — мастерские, гаражи, навесы для машин, склады — разместятся в южной части.
— Вот здесь, в средней части поселка, будет клуб, — пояснил Коханов, ткнув остро отточенным карандашом в заштрихованный прямоугольник. Карандаш сломался. — Там столовая, по другую сторону — контора совхоза. — Коханов оторвался от чертежа, бросил карандаш на стол, приподнял голову, поднял руку. — Вон на той улице… — спохватился, поправился: — Там, за третьей линией колышков… Правее — средняя школа. Дальше — парк, стадион.
