— Пошлите в бригаду Калянса на любую работу, хоть прицепщицей, — сказала она Истомину.
Неожиданная просьба Вали удивила директора, но он охотно пошел ей навстречу: в толе люди нужнее. Он решил во время сева обходиться без машинистки и предложил Анисимовой быть учетчицей.
Радостный блеск вспыхнул в глазах девушки. Не говоря больше ни слова, она тут же ваялась перепечатывать список бригады Калянса, чтобы включить в него свою фамилию.
Заглянул в палатку Букреев, забрал у Николая Тихоновича доставленные из Джасая газеты и пошел, как он сказал «вести политическую работу в массах». Недавно Миша был избран секретарем комитета комсомола и теперь вместе с руководителями совхоза готовил армию молодежи к большому наступлению.
2
Когда «Степной» только что перебрался на Тобол, Денисов поручил проводить читки газет Битюгову. Бухгалтер с усердием взялся за это дело. Он ходил по палаткам и читал передовые из газет, а также те статьи, в которых шла речь о высоких и сложных материях. Новоселы не слушали его. Он сначала хотя и огорчался, относился к этому терпеливо, потом начал жаловаться Денисову и, в конце концов, окончательно обидевшись на слушателей, вовсе отказался от поручения. Тогда его сменил Букреев, слушателей у которого всегда было вдоволь. Он шел в палатку, брал в руки первую попавшуюся газету и, не обращая внимания на дату, начинал с последней страницы.
— Жулики в универмаге! — объявлял он с задором и читал заметку. Затем он пробегал глазами по последней странице другой газеты, провозглашал с подъемом: — А вот еще одно происшествие под заголовком «Убийца расстрелян»…
Однажды он вот так же пришел к парням в палатку и, достав из-за голенища сапога какую-то старую кость, повертел ее перед глазами недоумевающих слушателей.
— Соображаете?
Слушатели, не соображали. Букреев положил экспонат на видное место.
— Это кость снежного человека. Слыхали о таком?
— Я читал что-то, но думал брехня, — признался добродушно один из слушателей.
— Не брехня! — твердо возразил Букреев. — Все газеты шумят о нем. Нельзя, выходит, нам без этого человека. Вот слушайте, я вам прочитаю самую свежую заметку.
Он прочитал рассказ о том, что будто бы бродят где-то похожие на зверей снежные люди. Будто бы видели их. Но тем, кто пишет, встречаться с необыкновенными людьми не удавалось. Рассказ заканчивался вопросом: есть ли на самом деле снежные люди?
— Ты-то, Миша, где взял кость этого человека? — спросил пораженный Дрожкин.
