Поставив фотографию на место, развел руками, дескать — бывает и, все так же улыбаясь, сказал:
— Ты случайно не слышал о таком Валете? Он в вашем районе проживает.
Иеремия вдруг побледнел, забегал глазами, весь как-то съежился, потом плаксиво проговорил:
— Дяденьки, ну пожалуйста, ну не надо.
И, торопясь, затараторил:
— Я вас не звал, я вас не знаю, пошли, стало быть, вон. Забирайте свои шмотки и чтоб я вас больше не видел.
При этом подпихивал плечом застоявшегося Черемушкина к выходу, чтоб уматывал, хватал засидевшегося Дергунова за руки, чтоб побыстрее встал и катился.
Всё это было весьма неожиданно, впрочем не более неожиданно, чем всё остальное в этом городе.
Так получилось, что Дергунов, схватив тяжелую сумку, выскочил за порог первым, а Черемушкин, пытаясь воззвать к разуму взбесившегося ребенка, застрял в дверях и что-то там, увещевая, бормотал, но внезапно произошли два взаимоисключающих действия: Иеремия сунул Василию в брючный карман туго скатанный бумажный шарик, затем без всяких усилий развернул его, весившего в два раза больше, к себе спиной и выписал мощнейший пендаль, от которого Черемушкина неотвратимо понесло на Дергунова. Дверь с треском захлопнулась, одновременно с этим Василий опрокинул хилого очкарика.
Что-то при этом хрустнуло.
— Прости, старик, — сказал Черемушкин, вставая с Дергунова. — Очки?
— Пожалуйста, пожалуйста, — проскрипел Дергунов и с кряхтением сел. — Всё спешим, торопимся. Куда? Зачем?
Поднял упавшие очки, просунул палец в пустую дыру в оправе, где минуту назад имелось стекло, посмотрел на мельчайшие осколки, запоздало чертыхнулся.
— Ничего не понимаю, — признался он и водрузил очки с треснувшим левым стеклом на переносицу — А ты?
— Что я? — отозвался Черемушкин, аккуратно, стараясь не порвать, разворачивая бумажный шарик Иеремии.
— Ты хоть что-то понимаешь?
Черемушкин пожал плечами, не до Лёхи было с его переживаниями. На мятом-перемятом листе бумаги крупно и очень разборчиво (то есть, заранее, то есть, не второпях) было начертано: «Валет, он же Куарий Амбертович Гринбаум, он же Николай Альбертович Гриневский, в бегах. Искать его нужно либо в Санкт-Петербурге, либо, что вернее всего, в Москве и именно как Гриневского. Дополнительную информацию о Валете можете получить по адресу ул. Зомбера, дом 31, кв. 3 у Берца Хлоя Марасовича».
Это был основной текст, дальше было приписано меленькими торопливыми буквами:
«Берц не подвергается трансформации, а следовательно поднадзорен в меньшей степени, чем я. Вчера наболтал лишнего, за что поплатился, вышел из доверия. Бумагу эту сожгите, либо съешьте. Вчера не успел её передать. Радуйтесь, что ваших людей не удавили».
