Возвращается Кэл с садовым совком.
— Ты что-то сажаешь? — любопытствует Адам.
— Дохлую птицу, — отвечает Кэл, указывая на место, где лежит трупик.
Адам наклоняется взглянуть на нее.
— Это грач. Его ваша кошка поймала?
— Не знаю. Но все равно надо похоронить.
Кэл идет к дальнему забору, отыскивает на клумбе местечко и начинает копать. Земля сырая, как смесь для кекса. Время от времени лопата натыкается на мелкие камешки, и раздается звук, похожий на хруст гравия под ногами.
Адам срывает травинку и пропускает между пальцами.
— Я прошу прощения за то, что тогда сказал.
— Ладно.
— Это все неправда.
— Все нормально. Не будем об этом.
Адам с серьезным видом кивает и теребит травинку, не глядя на меня.
— Ради тебя можно и потерпеть.
— Правда?
— Ага.
— Значит, ты хочешь со мной дружить?
Он поднимает глаза:
— Если ты согласишься.
— И ты уверен, что в этом есть смысл?
Я с удовольствием смотрю, как он, смутившись, заливается румянцем. Наверно, папа прав: я становлюсь злюкой.
— Да, я думаю, смысл есть, — отвечает Адам.
— Тогда я тебя прощаю.
Я протягиваю ладонь, и мы жмем друг другу руки. У Адама теплые пальцы.
Возвращается перепачканный грязью Кэл с лопатой в руке. Он похож на чокнутого малолетнего могильщика.
— Яма готова, — сообщает он.
Адам помогает ему закатить грача на лопату. Тельце окоченело и кажется тяжелым. Сзади на шее виднеется глубокая красная рана. Адам и Кэл, подхватив лопату с двух сторон, несут грача к клумбе; его головка болтается, как у пьяного. Кэл разговаривает с ним.
— Бедная птичка, — говорит он. — Покойся с миром.
Я заворачиваюсь в плед и иду за ними через лужайку, чтобы посмотреть, как они будут закапывать грача. Один его глаз приоткрыт. Он смотрит умиротворенно, даже благодарно. Перья кажутся темнее.
— Наверно, надо что-то сказать? — спрашивает Кэл.
— Быть может, «прощай, птица»? — предлагаю я.
Он кивает:
— Прощай, птица. Спасибо, что ты была. Пусть земля тебе будет пухом.
Он засыпает грача землей, оставив торчать голову, словно предполагая, что птица захочет бросить на нас прощальный взгляд.
— А как же черви? — спрашивает Кэл.
— А что черви?
— Они там не задохнутся?
— Оставь им дырочку, — говорю я.
Похоже, Кэла устраивает это предложение; он засыпает голову птицы землей, прихлопывает лопатой и палкой протыкает в земле дырку для червей.
— Тесс, принеси камней, мы украсим могилку.
Я послушно иду на поиски. Адам остается с Кэлом и рассказывает, что грачи очень общительны, наверняка у этого грача было много друзей, и они будут благодарны Кэлу за заботу о покойном товарище.
