– Другими словами, ты запаниковал.
– Разве?
Андроид на мгновение задумался.
– Наверное, да, – согласился он.
– Перспектива смерти, перефразируя Сэмюэла Джонсона, должна отлично способствовать сосредоточению ума.
– Я над этим поработаю.
Мгновенно перейдя от слов к делу, он быстро положил конец компьютерной логике, которая месила грязь и билась о стену из множества неизвестных и бесконечных требований, наполняя макроатомные контуры кашей. Требуется более спокойный и систематичный подход к проблеме.
– О’кей. Дело сделано.
– Так быстро.
– Одна целая шестьсот шестьдесят шесть тысячных секунды.
– Неплохо, – ответила она и рассмеялась.
– Я рад, что ты поняла, что происходит. По сути, я не приспособлен к работе с абстракциями. Я еще никогда так не зависал.
– Все равно, ты сверхчеловек. Ни один человек так не смог бы.
Она на мгновение задумалась.
– Не слышал стихи Миллей?
Я с двух сторон свечу зажгла,
Не встретить ей рассвет,
Но милые! Враги! Друзья!
Андроид осмыслил стихи.
– Я это так понял, с эстетической точки зрения, что я могу произвести чудесный свет, объективно говоря, даже когда я взорвался. Мысль выглядит не слишком утешительной, в основном, наверное, потому, что я сам этого не видел.
– Думаю, ты меня не понял, – терпеливо ответила Кейт. – Ты невероятно быстр в действиях и рассуждениях. Твои способы восприятия окружающего совершеннее и точнее человеческих. Ты способен ощущать свое существование куда глубже и подробнее, чем любой, живущий на этой планете. Не является ли ограниченная продолжительность существования некоторой компенсацией этого?
Глубоко закодированное послание закружилось в водовороте электронного мозга андроида, будто листочек в бурных потоках электричества.
– Я должен подумать об этом.
– У тебя, похоже, огромный опыт существования, который вместился в несколько месяцев пребывания на этой планете. Ты обрел много опыта, который люди назвали бы ведущим к мудрости. Война, чувство товарищества, любовь, ответственность – и даже смерть.
Андроид глядел на попорченное лицо Барнетта, кандидата в президенты, раздумывая, что же за человек изображен на картинке.
– Наверное, я просто не сидел без дела.
– Есть множество людей, которые с радостью жили бы так.
– Попытаюсь помнить об этом.
– Ты горишь очень ярко. Цени это.
– Попытаюсь.
– И ты можешь и не сгореть. Ты бился с Роем и не получил серьезных повреждений, а их там были сотни тысяч. А тут всего пара плохих парней.
