– Храните свой гений, сэр, – сказал Модульный Человек, из последних сил скрывая отчаяние. – Боритесь с инфекцией. А я притащу сюда Кройда.
– Ага, конечно, – кисло ответил Травничек. – А теперь позволь мне подумать о фермионных координатах, о’кей?
– Да, сэр.
Слегка успокоившись, андроид доковылял до сейфа и начал искать новый гироскоп.
Плакат с надписью БАРНЕТТА В ПРЕЗИДЕНТЫ лишился лица. Кто-то несколько раз проткнул лицо ножом или пилкой для ногтей, а потом написал жирными красными буквами ДЖОКЕР СМЕРТЬ. Рядом была от руки нарисована голова животного – черной собаки? – жирно, черным фломастером.
– Привет. Надо поговорить.
Кейт выпустила сигаретный дым.
– О’кей. Только недолго.
– Как там дела с латинской поэзией?
– Если бы латынь и так не была мертвым языком, можно было бы сказать, что Статий убил ее.
Модульный Человек снова стоял у таксофона. Он заменил гироскоп и теперь мог ходить и летать. Помимо большого количества военных и национальной гвардии, на улицах практически никого не было. Половина ресторанов и кабаре в Джокертауне были закрыты.
– Кейт, – начал андроид, – видимо, я скоро умру.
Повисла изумленная тишина.
– Рассказывай.
– Мой создатель заразился Дикой Картой. Он превращается в джокера и забывает на глазах, как меня чинить. И посылает за разносчиком этой чумы, надеясь, что его можно остановить.
– О’кей, – осторожно ответила Кейт. – Я слушаю.
– Похоже, он считает, что тот человек сделал это намеренно. Но большинство считают его просто разносчиком. Если я принесу его моему создателю и если люди правы, то девять к одному за то, что мой создатель снова заразится, получит Даму Пик и умрет.
– Да.
– А тот человек, которого я ищу, по имени Кройд – тот самый, который убил меня в первый раз. А на этот раз у Кройда есть защитник, который еще могущественнее самого Кройда. Мы бились уже дважды, и оба раза они меня победили. В последний раз я едва не погиб. А мой создатель уже не может полностью восстановить меня. Он теряет свои способности. Скорее всего, не сможет устранить все повреждения, которые я получил в последнем бою.
Кейт затянулась и выдохнула.
– Модульный, тебе нужна помощь, – сказала она.
– Да. Поэтому я тебе и позвонил.
– Я имела в виду, от других, с Дикой Картой. Ты не можешь выходить один на этих двоих.
– Если я пойду в КСИВПТ или кому-то еще и мы вместе захватим Кройда, тогда мне придется сражаться с тузами из КСИВПТ, чтобы забрать его. Я стану преступником.
– Может, тебе удастся с ними как-нибудь договориться.
