— Сможешь установить, откуда пробойник?
— Сомневаюсь, — сказала Даша, голос казался звонче в холоде ночи. — Разве что, куда был изначально продан. И то, когда будет связь с компьютером.
Она качнула головой, смешно сморщив нос.
— Пока — как отрезало. С тех пор, как тебя выловила, кстати.
— Жуть какая! Никогда не замечал собой способностей гасить радиоволны. И где только нахватался?
— Не знаю. Подозрительный ты какой-то. Может, и правда, пришелец? Как тебя встретила — то труп, то стрельба. Связи опять же вот не стало.
Похоже, она не заметила повреждённой антенны.
— Вот и ладушки, — сказал я невпопад. Даша удивлённо моргнула. — Попробуй прослушать внутренним приёмником весь диапазон — вдруг удастся наладить связь!
— Да как же! — фыркнула девушка. — С обстрелявшими нас личностями? Они тут ближе всего. Скажи прямо, хочешь меня здесь оставить?
— Да, — признался я. — И не спорь! — Хотя девушка и не спорила. — Взгляну и вернусь. И ты обещала слушаться!
Я быстро прошел дальше, напряжённо вслушиваясь. Нет, не пошла — хвала космосу!
Одолев перекорёженный участок, я приостановился, вглядываясь в окружавший синевато-зелёный полумрак. Ничего. Но потом лёгкий ветерок донёс слабый звук, что-то похожее на глухой шелест. С таким звуком обычно запускается мини-ротор турбодвижка колёсных каров.
Яркой вспышкой полоснуло по глазам: на каре зажглась опоясывающая его по высоте корпуса тройная гирлянда фар, и я сорвал ПНВМ. Перед глазами мельтешили разноцветные круги и точки. Пока я отчаянно мотал головой, приходя в себя, шелест сменился негромким урчанием и противным скрипом марпоники из-под колёс. Зрение, наконец, восстановилось, и я увидел подсвеченную снаружи своими же фарами открытую трёхосную платформу. Она медленно двигалась наискосок вверх по крутому склону — противоположному берегу будущего озера, видимо.
На платформе я разглядел две фигуры. Одна лежала на заднем сиденье, не подавая признаков жизни, вторая пригнулась к старомодному круглому колесу — рулю управления. В отличие от магнитных каров, которые могут с огромной скоростью нестись над любой поверхностью на автоматике, но только там, где проложена магнитная линия, колёсный транспорт ездил везде, где можно проехать. Правда, на ручном управлении, хотя и имел встроенную автоматику для передвижения по трассам.
Я несколько раз глубоко вздохнул, нагоняя в кровь кислород, и рванулся снизу вверх наперерез машине.
Бежать в темноте по крутому склону при разреженной атмосфере удовольствие для мазохистов, благо ещё стебли марпоники пружинили, как бы подбрасывая вверх, под ногами. Ерунда, конечно, но чисто психологически очень помогает. И ещё помогло бы, наверное, то, что сила тяжести на Марсе меньше, чем на Земле, да только после трёх месяцев в космосе, разницы я не ощущал. Другое дело, что трёхосник скользил колёсами по затвердевшим стеблям, и двигался еле-еле.
