– Лады, понял не дурак. Ну, а с этим что прикажешь делать? – спросил он, выуживая из кармана пиджака маленький пакетик, внутри которого виднелась сломанная зажигалка вместе с платком Доку, и протянул мне.
Я обрадованно схватила пакет и, покрутив в руках, положила на стол.
– Спасибо тебе, Игорь. Пусть пока побудет у тебя, хорошо? А то ещё потеряю.
Кондрат пожал плечами.
– Пускай лежит. А зачем тебе понадобились эти вещи, ты обещала пояснить.
– Это для ритуала. Я не прощу убийц Мити и не собираюсь ждать их естественной смерти. Эти твари миллион раз пожалеют, что перешли мне дорогу. Пуля для них слишком милосердное наказание, – мне с трудом удавалось выговаривать слова от бушевавшей в душе ярости и боли. – Прокляну так, что им никто не поможет. Если даже найдётся смельчак, который попытается их лечить, я ему не завидую. Он умрёт, также, как и эти шакалы. От них будут шарахаться, как от чумных. Даже после их смерти слухи о моём проклятии будут долго ходить по свету.
– Ого! Я не ожидал, что ты можешь так люто ненавидеть!
Зло ухмыльнувшись, я с трудом заставила себя успокоиться.
– Ты ещё многого обо мне не знаешь. После смерти Мити я изменилась. Раньше, в той старой жизни, я верила в добро и справедливость. А сейчас мне становится смешно, какой я тогда была наивной глупышкой. Ладно, хватит воспоминаний, давай займёмся делом…
За последующие двое суток мы втроём объездили почти весь город и его окрестности в поисках журналиста. Лёха без отдыха возил нас по таким закоулкам, что и сам порой рисковал заблудиться в них. Вместе с нами он лазил по заброшенным домам и пустырям с пистолетом в руке. Мы все очень рисковали нарваться на каких-нибудь отморозков, но иного выхода, кроме как слепой поиск, не было. Иногда мне казалось, вот ещё шаг, и мы найдём его. Быстро выезжали на место. Но, увы, парень будто сквозь землю провалился.
Время было на исходе. В моей голове тикали часы, отмеряющее остаток жизни журналиста. Всеобщий мандраж постепенно заразил и меня.
Склонившись над картой города, я старалась уловить хоть что-то, отдалённо напоминающее след. Но заработала лишь головную боль и теперь растирала ноющие виски, тихо выгнав постоянно курившего Лёху на балкон.
Кондрат, сняв пиджак с кобурой и повесив его на спинку стула, улёгся на диван. Он с явным наслаждением закрыл красные от недосыпа глаза и задремал.
Прохладный горный ветерок наполнил пропахший сигаретами гостиничный номер, заставил меня слегка поёжиться. Устремив взгляд в противоположную стену, я вспомнила бабушку. По инерции стала водить пальцем по лежавшей на столе карте.
