Мимолетное, легкое касание, от которого дракон вздрогнул, не хуже, чем от выстрела. У меня же перехватило дыхание, по позвоночнику пробежал холодок. Но буквально через мгновение он буквально скинул меня на землю.
Почувствовав под ногами твердую почву, я простучала зубами:
— С-с-спасибо…
Дракон угрюмо молчал, нервируя меня ещё больше. Я отряхнула юбку, одернула рукав, сильнее стянула шнуровку ворота. Даже пятерней по волосам провела, будто эти нехитрые действия могли подарить мне каплю спокойствия.
А этот паразит все так же, не издавая ни звука, начиная основательно лохматить мне нервы. Я передернула плечами. Что же, если переговоры провалились (в моем случае — в буквальном смысле), то стоит пойти на уступки, пока дипломатическое урегулирование вообще возможно. А иначе с крылатого ящера станется припереть меня к стенке, в смысле к елке и начать военизированные действия.
— Ты просил снять с тебя какой-то долг? — «Выкать» после той зажигательной вечеринки, в которой мы оба принимали активное участие, казалось абсурдным. — Но я не припомню, чтобы давала тебе взаймы. Может, просто с миром разбежимся по лесу? Он вон какой большой…
Дракон упрямо сжал губы. Спустя минуту звенящей тишины, которую разбавлял лишь комариный писк, брюнет сказал, как выплюнул:
— Я бы с превеликой радостью, но меня держит кровный долг. Вчера ты спасла меня, и пока я не отплачу тебе той же монетой, не смогу вернуться к себе. Мой дракон не поднимется в небеса. Его будет давить груз невозвращенного. Хотя вам, людишкам, этого не понять…
Своей последней фразой он смел коту под хвост всю ту веру в зачатки драконьего благородства, которая едва успела зародиться в моей душе. Впрочем, я проглотила обиду, желая поскорее избавиться от опасного собеседника.
— Слушай, ты меня только что спас: я падала, могла расшибиться насмерть, а ты подхватил. Это же считается за возврат долга? Все, мы квиты. Аривидерчи…
Дракон скривился, словно я подсунула ему под нос насквозь протухшее мясо, уверяя, что оно только что бегало.
— Я тоже так думал, — нехотя процедил он и добавил: — но, видимо, провидение не считает за спасение, если сам виноват в том, что ты едва не умерла.
— То есть ты специально сначала чуть шею мне не свернул, а потом… — я задохнулась от возмущения.
Была бы благородной девицей — залепила бы пощечину. Была бы мужиком — от души врезала по наглой драконьей морде. Но я в прошлом — пацанка. Посему изготовилась провести свой фирменный прием: стопой по колену, а потом пробить штрафной меж ног.
