— Ты. Перечишь. Мне? Советнице кнесса? — она говорила, словно клеймо выжигала: четко и точно припечатывая каждое слово, как расклеенное тавро.
— Так сегодня вы, госпожа, советница, а завтра после свадьбы ещё неизвестно, как обернётся… — в мужском голосе звучало сомнение.
За его уважительным «советница» я без труда разобрала иной статус — «любовница». Марна? К этому разговору явно стоит прислушаться. Рука рефлекторно сжала диктофон, нащупав кнопку.
— Есть вещи неизменные. Например, мудрый совет. Молодая жена, говорят, слаба здоровьем. А горы не терпят слабаков. Долго ли наживет эта пришлая? Подумай. Я же незыблема…
— Хорошо, но только недолго, — с облегчением сдался охранник. Лязгнул засов, и послышались его приближающиеся шаги. Я вжалась в стену, а потом рука нащупала нишу, в которую я и шагнула, сливаясь с сумраком.
Охранник прошел мимо меня. Загромыхали его сапоги по коридору, ступеням.
Я же кошачьим шагом двинулась вперед.
— Ты пришел сюда ради меня? — сейчас голос Марны был нежен и чарующ.
Я высунула нос из — за угла. Красавица стояла посреди камеры, Брок сидел на охапке соломы. Ничем не скованный, спокойный и даже расслабленный. Его меч лежал рядом с ним. Значит, дракона и вправду здесь оставили лишь на ночь перед поединком.
— Как ты тут оказалась? — вместо ответа спросил Брок, внимательно глядя на свою бывшую невесту.
— Я стала бескрылой.
Марна присела рядом, на грязную прелую солому, не побоявшись испачкать бархатное платье. Взяла его руку в свои ладони. Дракон не отдернул. Они молча смотрели друг на друга, а я кусала губы, считая про себя секунды. На седьмой она заговорила.
— В день свадьбы я поняла, какую ошибку совершила. Я всегда любила тебя, но мой отец… Ему нужен был наследник, сильный дракон, что поделится своим даром с сердцем моего оплота, позволив тому парить, а не спускаться год от года все ниже к земле.
Она заплакала. Не навзрыд, с красными опухшими глазами и шмыгающим носом, а красиво, когда по щеке катится одинокая слеза. Марна все правильно рассчитала. От такой женской влаги мужчины не бегут, а наоборот, прижимают к своей груди, чтобы утешить. Хотя и этого драконица дожидаться не стала, а прильнула к Броку сама.
Обняла его шею, доверчиво заглянула в глаза.
Ее голос звучал горным ручьем, а история в лучших традициях вирусной рекламы вызывала живой отклик и сочувствие.
Со слов Марны выходило, что ее отец повелел ей выйти замуж за энга Оплота Огня Небес, потому как он — сильнейший из ныне живущих драконов, и точно не откажет в просьбе, что традиционно во время свадьбы озвучивает жениху молодая невеста. А прошение — то малое: поделиться своей силой с сердцем Оплота Звездных Ветров — родиной Марны. Но в первом совместном полете, когда новоиспеченные супруги летели крыло к крылу, драконица узнала: на самом деле не Вьельм отдал часть себя сердцу своей парящей твердыни, а его брат, Брок.
