— Надо мне было слушать не отца, а свои чувства, — как по нотам раскаивалась Марна.
Но самое противное было даже не это, а то, что Брок ей, кажется, верил.
— И вот тогда я от отчаяния спустилась слишком низко. А потом, — она все же всхлипнула, — на меня обрушилось заклинание такой силы, о которой я и не подозревала. Тело охватил огонь. Я не смогла его сбить и камнем рухнула вниз. Мне повезло: горная река, что текла по порожистым уступам, оказалась хоть и холодной, но глубокой. Она-то и приняла меня в свои воды, правда, уже в человеческом облике. Я была без сознания, когда кто-то из крестьян выловил мое тело из потока. В полубреду меня везли куда-то на телеге. Я мало что тогда запомнила. Лишь ясное небо, которое искрилось синевой над моей головой. И как его окрасил во все цвета пламени Вьельм. Он выжег несколько деревень и один выселок. Словно обезумев, палил все вокруг. А потом прилетели и другие драконы. Их огонь сжег моих спасителей. Пламя и меня бы убило, если бы я не была драконом. Но хуже всего то, что безумие Вьельма отняло жизнь у того, кому я оказалась должна. И теперь я не могу вернуть долг, а мой дракон, придавленный тяжестью невозвращенного скульда, не может взлететь в небо.
— Почему же ты не направила вестника? Не дала понять моему брату, что жива? — Брок не упрекал, просто спрашивал, а сам гладил ее волосы.
— Когда я оправилась после падения, уже шла война, гибли драконы. Меня душила жажда мести. Мои сородичи умирали по вине Энпарса. А я не какая-то слабая человечка, которая прогибается под любым, кто сильнее, и забывает, что значит род и долг, едва переступит отчий порог. И пусть все, и кнесс в том числе, думают, верят, считают меня человеком, но внутри я все еще крылата! — она сжала кулачок и запрокинула голову, глядя в глаза Брока, — Владыка Верхнего предела нашел оружие, что способно пробивать наши шкуры, словно стрела — листы пергамента. И я поклялась себе, что узнаю секрет кнесса и уничтожу его во что бы то ни стало. И задуманное мне удалось.
Дракон затаил дыхание, а я, кажется, уже знала, что услышу дальше.
— Это печати.
— Печати? — неверяще переспросил Брок. — Их же нельзя использовать как оружие. Само существо артефакта противится этому. Печать — залог не только силы правящего, но и мира, стабильности. Когда Энпарс впаял свою в ворота, чтобы оградить город от проникновения нас, драконов — это одно. Дар Многоликого способен защищать. Но боги заповедовали, что их творение нельзя использовать, как оружие.
