— Лейтенанта Болдырева ко мне!
Лейтенант Болдырев застал подполковника за изучением карты средней России. Подполковник поднял голову и объявил:
— Лейтенант, твой друг сошёл с ума. Он сбежал.
— Не может быть!
— Прорвал охрану и скрылся в неизвестном направлении. Наша задача: определить его направление и перехватить беглеца. Ты его друг и лучше знаешь его мысли, повадки и его знакомые адреса. Возможно, он уже на московской трассе… Странно. Захватил целый арсенал и бросил его на дороге. Твои соображения, лейтенант?
На лице лейтенанта Болдырева заиграли желваки. Он сверкнул глазами и медленно, но твердо произнёс:
— Товарищ подполковник, я знаю его направление и цель.
Подполковник насторожился. Лейтенант Болдырев продолжал:
— Николай бросил оружие — значит, оно ему не нужно. Сошёл он с ума или нет, но он до сих пор любит свою жену, даже мёртвую. Она и сейчас для него — всё. Его направление — городской морг, его цель — Маша. Вы скажете: опять психологическая загадка и пустые слова, но это единственная правда, которая может быть.
Подполковник задумался и как бы про себя проговорил вслух:
— Всё-таки любовь… и чистые голубые глаза.
Наконец опомнился и спросил:
— Ты уверен, что он прорывается в морг?
— Абсолютно уверен, — твёрдо ответил лейтенант Болдырев.
— А каковы гарантии твоей уверенности?
— Честь офицера.
— А, пустые слова, — отмахнулся подполковник, — в наше-то время!
И вдруг пронзительно посмотрел на подчинённого.
— А скажи, лейтенант, почему ты предаёшь своего друга?
Лейтенант Болдырев побледнел, скрипнул зубами:
— Он перестал быть моим другом, когда убил женщину, которую я любил.
Подполковник разинул рот.
— Ты… ты любил Машу?
— Да, и всегда буду любить.
— А она об этом знала?
— Догадывалась… Эх, товарищ подполковник… Тяжело любить безответно.
— Тебе не позавидуешь, — усмехнулся подполковник и полупрезрительно добавил: — Третий лишний…
Лейтенант Болдырев опустил голову. Оба с минуту молчали. Затем лейтенант резко вздёрнул голову и произнёс:
— Товарищ подполковник, не надо задействовать много людей. Разрешите мне. Я один остановлю его.
— Да если ты встанешь на его пути, он отшвырнёт тебя, как щенка.
— Но я сильней его.
— Сейчас он сильней тебя. Он сумасшедший, и перед ним цель. Ты его не остановишь… Ладно. Обойдёмся одним взводом. Второй взвод перекроет прямую и окольную дороги. Ступай.
В пять тридцать утра машина спецназа остановилась у цели. Только подполковник приказал взводу рассредоточиться и залечь вокруг объекта, как увидел открытые двери морга и осёкся.
