Отец Элефантий смотрит туда, за мои глаза, в душу, что полна смятения и боли. Он не подаст руку, не поможет, бурный поток чувств я должна переплыть сама.
– Ты ведь хотела узнать, кто такие сильфиды?
Успокаиваюсь, беру себя в руки и киваю. Очень хочу. Жизненно надо.
– Сильфиды – перволюди. Они были здесь до того, как явились спящие и возникла Небесная твердь.
– Откуда взялись спящие?
– Тексты утрачены, всякие воспоминания о них убраны из коммлинка и памяти людей. Но мне удалось, – он наклоняется близко-близко, обдаёт клубничным дыханием и шепчет: – собрать кое-какие сведения о них. Спящие пришли из тьмы. Когда они явились – небо стало твёрдым и железным. А на землю полетели алмазные звёзды. Те прорастали потом и становились забавными зверьками…
– Сонниками?
– Да.
Говорит и грустнеет, отводит взгляд. Дальше я уже догадываюсь сама: а те вырастали в грехи.
– Сильфиды противились этому. И у спящих не было оружия, способного сдерживать сильфид. Стоило этим легкокрылым созданиям собраться хотя бы втроём и запеть – всё, грехи, которые насылали спящие, гибли сотнями.
– Стоп! – это надо переварить и уложить в голове, но времени у нас, как всегда, нет. – Зачем спящие насылали грехи? Грехи ужасны, они убивают всё живое, чего касаются.
– Грехи – это кары. Люди не признавали спящих за богов. Не боялись их и не поклонялись им. Люди любили сильфид – добрых, заботливых, справедливых, красивых и очень сильных.
– А почему бы их не любить, если они так хороши?
– Потому что они – зло! Соблазн и красота! Они воспитывали в людях гордыню, и те строили огромные, почти до неба, дома. И летали по воздуху в страшных железных птицах. Они писали музыку и стихи без лицензий! Подумать только! Кого же им уважать, если они сами были почти как боги! Вот спящие и разозлились. Они сделали так, что люди повернулись против сильфид.
– Даже так, – подвигаюсь поближе, потому что в воздухе пахнет вселенской подлостью.
– Они показали людям, как жестоки сильфиды. Выпустили целую стаю сонников. Те были милы, играли на полях, фыркали, давались в руки. Люди, особенно дети, охотно брали их и веселились с ними. А потом налетели сильфиды и уничтожили всех до одного. Люди тогда ещё не знали, что сонники вырастают в грехи. Зрелище было ужасным. Я даже видел пару снимков с той трагедии. Они затерялись между ссылок коммлинка. Оторопь до сих пор. И люди отвернулись от сильфид. Стали охотиться на них и сдавать спящим. А если в семье рождалась сильфида, они рождались у обычных людей, как ты у своих родных, такая семья признавалась преступниками и уничтожалась. Впрочем, никто и не прятал сильфид, кроме твоего отца.
