– Не убью вообще, – говорит он и оборачивается ко мне. – В конце концов, рано или поздно это должно случиться. Так почему не теперь?
– Случиться что? – он идёт на меня, а я пячусь и прячу венок.
– Наше венчание. По законам Летней Губернии если девушка дарит венок мужчине, значит, с этого момента они считаются официально повенчанными. Ну же? Что же вы медлите?
Он даже наклоняет голову, но мне всё равно приходится тянуться. Удивительный диссонанс с его формой. Но красивый, и сам он красивый. И глаза греют и лучатся, как самое доброе солнце.
Таких не бывает, такие приходят лишь в заветных девичьих снах.
Я улыбаюсь ему, наверное, глупо и растеряно. Он – целует мне руку, с почтением, как леди.
Всё ещё сплю? Брежу. Сейчас проснусь, и он исчезнет… И эта комната. И весь мир. Будет только папа, и Машкина палата, и Фил. Неделей раньше я бы обрадовалась, а теперь… совсем не хочу просыпаться.
Бэзил возвращается на своё место, в венке, но бросает мне через спину небрежно:
– Тренировка завтра в шесть. Не пропустите.
– Какая ещё тренировка? – в голове шум, похожий на звон бокалов и колоколов. Репетиция свадьбы, что ли? Мы же вроде обвенчались сейчас?
– Нужно как можно скорее пробудить ваши силы сильфиды и научить вас контролировать их. А то придётся вас уничтожить, как вышедшее из строя оружие…
А это тебе вместо брачной ночи и слов любви. Чтобы губу не раскатывала, ага.
И если на вопрос о любви к нему я ответить не могла, то с ненавистью определилась чётко. Невозможно любить бездушную машину! На что я рассчитывала! Дура!
…отец Элефантий увещевает снова, а у меня – дежа вю. Спасает лишь то, что за окном вечереет.
– Наш разговор затянулся, – он зажигает свечу и подсаживается ближе. Я устраиваюсь на кровати, уставляюсь в стену и обнимаю колени. Меньше всего хочу сейчас что-то слушать, но жалеть себя не дадут.
– Салигияры – воплощённая любовь, но не жди от них той романтики, которую люди привыкли вкладывать в это слово. Они не задумываясь жертвуют собой ради того, кто им дорог. Они прикроют близкого от любой опасности, но они не станут кричать на весь мир о своей любви, писать пылкие письма и осыпать комплиментами. Они не умеют лгать, поэтому их слова могут ранить нежное девичье сердце, которое трепещет от сладостной лжи.
От этого знания – не легче. Но ведь было то «спи, котёнок» в тюрьме, и «я принимаю её грехи на себя». И сегодня, когда я дарила венок, разве в его глазах не растаял лёд? Я вздыхаю – будет непросто полюбить любовь…
