Ректор и его гости, прибывшие вместе с переселенцем, сидели в совещательной зале.
– Ну что, Илзе,- мистер Данборт заботливо выдвинул для девушки стул и не преминул провести ладонью по обтянутой белой блузкой спине. – Поговорили с соотечественником?
– Да, мистер Данборт. Он настроен весьма решительно,- кривовато улыбнулась девушка,- я вернула ему ваши слова, ректор. Те, что сказали мне вы.
– И как? – усмехнулся мужчина.
– И он ответил так, как ответила я. Дурак. Почему он здесь?
– Магический выброс,- жеманным голоском произнесла дама в сером, шелковом костюме,- слишком сильный чтобы могли его проигнорировать. Кстати, неужели вы меня не узнаете?
– Миссис Эхо? – удивилась Илзе, поняв, что ее смущало.
– Да-да, именно мы с милейшим Эрихом принесли вас,- миссис Эхо визгливо захихикала,- признайтесь, он ведь был как рыцарь на белом коне?
– Да, вы правы,- сухо произнесла Илзе. Не говорить же, что непогрешимый образ мистера Лармайера стоял у Эртайн перед глазами все годы борьбы с системой? И что именно он выбирал для нее имена. Илзе – в честь тотемного животного и Катарина – масленым взором окинув ребенка Эрих сказал, что это была очень достойная грязнокровка. Сейчас противно вспоминать. А тогда она была счастлива.
– Что ж, на этом психологическую помощь предлагаю считать оказанной,- энергично произнес Данборт. – Мальчик взрослый, отправим в пансионат, там посмотрят, к чему у него есть способности. Научат как вести себя, простейшим магическим манипуляциям. Может кому и глянется. А нет, так что ж, должен же кто-то за прилавком стоять, верно?
Миссис Эхо угодливо засмеялась, Лармайер улыбнулся, но скорее не словам Данборта, а поведению его спутницы.
– У меня много дел, можно идти, сэр? – Илзе решительно поднялась. Ректор махнул рукой, и девушка выскочила в коридор. Закрывшаяся дверь отрезала последнюю, довольно любопытную фразу Эхо:
– Она и есть? Ну вкус у тебя так себе…
Выходной день Илзе потратила на то, чтобы прогуляться по рынку Биргота. Присмотреть лавки с товарами из колоний и попытаться понять, что может пригодиться в первую очередь. И надо признать, сделанные выводы девушку не обрадовали.
Илзе подсказали, где открылся новый магазин – семья недавно переехала из колоний и пока что живут и работают в лавке. За прилавком там стояла немолодая, закутанная в несколько слоев плотной ткани женщина. Она сноровисто упаковывала товар. И всякий раз как старая, дребезжащая касса издавала немелодичный звон – вздрагивала.
