Профессор хотел отказаться, но подумал, что это посещение может быть полезным ему в полемике с Красовским.
...Они вошли в большой зал, все четыре стены которого были заставлены серыми металлическими ящиками. Весело перемигивались разноцветные лампочки, - словно на рождественской елке, подумал профессор.
- Пожалуйста, Леонид Александрович, - Владимир пододвинул стул. - Это она и есть.
Профессор с удовлетворением огляделся. Так-так. И эти-то шкафчики способны заменить человеческий разум?
- Сейчас я вам покажу, что она может, - сказал Владимир, но в это время зазвенел телефон, и Владимир, извинившись, - к директору срочно! - вышел. Профессор остался один. Было совсем тихо, только еле слышное трансформаторное гудение наполняло зал.
Вдруг молодой голос, ясный и чистый - таким голосом говорят радиодикторы, - спросил:
- Профессор Леонид Александрович Бурый, если я не ошибаюсь?
Профессор повернулся, но никого не увидел. Ом настороженно замер, думая, что это какая-нибудь шутка.
- Добрый вечер, профессор Леонид Александрович Бурый, - повторил голос. - Почему не отвечаете вы?
- Добрый вечер, - неуверенно откликнулся профессор, вертя головой направо и налево. - Но... с кем имею честь? Где вы прячетесь?
- Я нигде не прячусь. Я вся на виду. Я та самая кибернетическая машина, в помещении вы сидите которой. Извините, я неточно построила фразу. Поправляюсь. В помещении которой вы сидите.
Профессор ошалело огляделся. Потом засмеялся.
- Чепуха, - сказал он вслух, но на всякий случай не очень громко. Нонсенс. Меня кто-то разыгрывает. Прошу вас, уважаемая, выйти из своего укрытия. Это была очень милая шутка, но она несколько затягивается.
- Профессор Леонид Александрович Бурый, - продолжал голос, и профессор почувствовал нервную дрожь в руках: он убедился, что голос раздается из динамика как раз над его головой, - я допускаю, что вы ничего не понимаете ни в науке, ни в технике, но уже давно прошли те времена, когда люди считали, что в радиоприемнике спрятан человек, а также паровоз на кинематографическом экране способен задавить зрителей в зрительном зале.
В другое время профессор обязательно бы обратил внимание на очень неудачно построенную фразу. Но сейчас ему было не до этого.
- Нет, - сказал Бурый, не столько отвечая, сколько разговаривая с самим собой. - Не-ет. Этого не может быть, этого быть не может. Наверно, я просто сплю.
И вдруг Леонид Александрович услышал голос, который насмешливо, как показалось профессору, произнес:
