Запись тринадцатая. Враг среди своих
Если вы надолго отлучаетесь, обеспечьте свою команду трудным заданием. Иначе она найдет его сама, и результат вам не понравится.
Из бортового журнала «Кочевника»
– Скромность украшает великого воина, – рассмеялась я.
– А игнорирование глобальных проблем приводит к его смерти.
Я тяжело вздохнула – Итан был совершенно прав. Когда погибнет Земля – не просто все живое на ней, а сама она перестанет существовать, – то следом за ней, как по эпидемиологической цепочке, последуют все остальные планеты системы… Об этом было больно даже думать.
За таким серьезным разговором мы дошли до обеденной комнаты. Заблудиться не боялись – давешний служащий двигался впереди нас и показывал дорогу.
Однако, пройдя двустворчатые двери, мы сначала растерянно притормозили, пытаясь разобраться: куда двигаться и с чего начинать. Питание было организовано довольно неординарно. По периметру трех стен ехал транспортер, уставленный различными блюдами и необычными бутылочками, а посетители, вооружившись тарелками и вилками, подхватывали с блюд кусочки еды. Насобирав нужное количество, люди отходили к высоким круглым столикам на изящной ножке и, стоя, приступали к трапезе. Можно было описать сие действо емким словом «фуршет», но вот столики, натыканные как ромашки на лугу, мешали классификации.
Сопровождающий, догадавшись о наших затруднениях, начал неспешно объяснять, откуда берут тарелки и как потом орудовать вилкой. Последнее он явно позволил себе в отместку за недавний испуг.
За одним из столиков обнаружился Заман со своей беловолосой подружкой. Он не сводил с меня пристального взгляда, а его грейка вдохновенно изливала ему душу. Во всяком случае, выражение ее лица натолкнуло меня именно на эту мысль. За другими столами расположились как уже знакомые мне по совещанию персоны, так и неизвестные.
– Кажется, у нас есть небольшая проблема, – негромко произнес капитан, изучая зал пристальным взглядом. – Шертерпий слишком коротковат для еды в такой обстановке.
Я оглянулась было на подопечного в надежде, что наглядный пример быстрее подкинет решение, но неусидчивого меркурианина опять не оказалось рядом.
– Хотя я зря переживаю, – остановил начинающуюся панику веселый голос Аритана. – Этот гусень сам нашел решение проблемы.
Проследив за рукой мужчины, я с трудом сдержала смех. Сишиуй сосредоточенно наблюдал за проплывающими продуктами, как медведь, готовящийся выловить лосося из реки. Резкий взмах руки, легкий перезвон посуды, и вот малыш уже что-то уплетает, выискивая глазами новый кусок. Мы не стали отвлекать его от этого полезного занятия и поспешили к раздаче сами.
