— Спасибо, что вы предупредили меня, — сказал я, глядя сквозь стеклянные двери на оживленную улицу.
— Портье говорит, что он очень торопился.
— Это не имеет значения. Я все равно сегодня уезжаю.
— Печально слышать это, господин Хоффманн. Надеюсь, ваш отъезд не связан с какими-то неприятностями?
— Просто у меня возникли неотложные дела.
— Ну, в таком случае я спокоен. Надеюсь, вам понравилось у нас. Если случится снова быть в нашем городе…
— Разумеется. Ваша гостиница вне конкуренции, — сказал я, и он расплылся в улыбке. — Пришлите ко мне в номер боя, чтобы он снес багаж. Меня ждут срочные дела. Я тороплюсь.
— Все-таки приятно, когда тебя никто не торопит и не нужно то и дело смотреть на часы, — сказал Дитер. — В прошлый раз мы разошлись только в пятом часу утра.
— И он все время был с вами?
— Да, — ответил Дитер. — Он никуда не спешил и был в отличном настроении. Постоянно шутил.
— Ильзе, попроси маму принести нам еще бутылочку вина, — сказал я дочке, и она побежала к дому.
Через несколько минут Ильзе вернулась.
— Мама уже идет.
Марта шла к нам по садовой дорожке. Она подала мне бутылку и штопор.
— Я предвидела, что вы попросите еще вина, — сказала она.
Дитер поднял Ганса с расстеленного на траве одеяла. Ильзе рвала цветы и делала маленькие букетики для своих кукол, которых усадила рядком на траве. Сидя на коленях у Дитера, Ганс перебирал пальчиками пуговицы его мундира и с любопытством разглядывал его медали. Я справился с пробкой и вручил бутылку Марте. Она наполнила наши бокалы и разрезала сливовый пирог.
— Я никогда не думал, что он способен острить, — признался я.
— Что ты! Он был неистощим на забавные истории, — сказал Дитер, покачивая перед Гансом своим Железным Крестом. — Особенно после кинофильма.
— А какой фильм вам показывали? — поинтересовалась Марта.
— Какую-то американскую комедию. Но меня больше интересовало, что он говорит.
— Конечно, — подхватил я, — я прекрасно тебя понимаю.
Ильзе подбежала ко мне и высыпала мне на колени горсть венчиков полевых цветов.
— Какие красивые цветы! — воскликнула Марта.
— Посмотри, папочка, — сказала Ильзе.
— Он — очаровательный собеседник, — продолжал Дитер, позволив Гансу взять в руки свой Железный Крест. — Необычайно интересный. Яркий.
Марта положила ему на тарелку еще один кусок пирога.
— Посмотри, папочка, — тормошила меня Ильзе.
— В самом деле, папочка, разве ты не видишь, какие красивые цветы принесла тебе Ильзе? — сказала Марта.
— Вижу, — проговорил я и погладил Ильзе по голове. — Моя прелестная малышка принесла мне прелестные цветы.
