— Вы совершенно правы, — доктор ёрзает в кресле, — не зря меня порекомендовали именно вам.
— И чем же такой скромный специалист как я может помочь Верховному Магу? — я откладываю блокнот в сторону и, сцепив пальцы в замок, наблюдаю за клиентом.
— В королевстве Сайденли неожиданно скончался король. Точнее, изначально он просто хотел передать корону своему племяннику и удалиться на покой, но нас никак не устраивала политика, которую собрался проводить его племянник.
— И вы убили его? — спросил я спокойно. Мне нет дела, кто передо мной: чёрный маг или светлый, воплощение добра или Лик Ужаса, убийца или Спаситель — я простой наёмник, который живёт, пока ему платят деньги. Перебирать мне не приходится — профессия героя по найму в наше время не столь востребована, как хотелось бы.
— Нет, что вы?! — воскликнул с искренним негодованием доктор. — Что ж по-вашему, если я принадлежу к чёрной ложе, возглавляю её, то я самый главный злодей и убийца? Мы, маги, не пользуемся столь грубыми методами. И даже в диспутах с представителями белой и серой лож мы никогда не переходим границ приличия!
— Это было просто моё предположение, господин маг, — я поднимаю ладони, успокаивая его.
— И тем не менее оно провокационно, — доктор поёрзал в кресле, после чего перестал светиться изнутри и более-менее успокоился.
— Короля убили другие, — продолжил он через минуту, собравшись с мыслями. — Двор состоит из множества партий, каждая из которых мечтает быть у власти и вершить только свою волю в королевстве. Сейчас партия, в которой состоит племянник, ожидающий коронации, является наиболее влиятельной и пользуется поддержкой многих, в том числе и придворных магов, хотя она и объявила в плане своих действий, что собирается полностью искоренить магию в королевстве как еретическое учение, насадить культ нового бога, а впоследствии распространить его учение на близлежащие королевства.
— Так… — я, кажется, понял, куда он клонит. Опять же всё как всегда… Ничего нового.
— Уничтожить университеты и изгнать магов — это погибель для королевства! — с жаром продолжил доктор. — Везде, где побеждало это новое вероучение, везде оставалась лишь выжженная кострами и залитая кровью земля. На ней не росли новые народы, не возникали новые культуры, а впоследствии эта опалённая язва зарастала гноем болот!..
Доктор отдышался и вытер платочком вспотевший лоб. Я спохватился и сделал ему кофе, он поблагодарил меня и пригубил чуть-чуть, смачивая горло.
