Под «сплетником» таламусом расположен гипоталамус. Гипоталамус в свою очередь контролирует гипофиз, похожий на два маленьких яичка, подвешенных под мозгом.
По приказу гипоталамуса гипофиз высвобождает гормон, запускающий синтез в надпочечниках еще одного гормона стресса, а именно кортизола.
Кортизол важен для реакции на стресс тем, что поддерживает высокий уровень сахара в крови, а также высокое давление, что помогает нам убежать от опасности.
Причины возникновения стресса могут быть самыми разными – от повседневных ситуаций вроде длинной и медленно двигающейся очереди до крупных событий, таких как прибавление в семье или природные катаклизмы. Стресс перед экзаменом по химии полезен, потому что помогает сконцентрироваться, забыть про соблазны и поднажать. В целом реакция на стресс – отличная штука в краткосрочной перспективе.
Однако повышенная реакция на стресс, длящаяся неделями или годами, вредна. Высокое давление вместе с повышенным содержанием жиров и высоким уровнем сахара в крови увеличивают риск инфаркта или инсульта. Одно исследование показало, что у студентов-медиков в крови было на 20% больше жиров перед экзаменом, чем после него. У бухгалтеров повышалось количество жиров в крови и, следовательно, возрастал риск образования тромбов в дни, предшествующие сдаче бухгалтерских отчетов.
Но стресс влияет не только на давление, жиры и сахар в крови. Кортизол повреждает и убивает нейроны в , а ведь эта область мозга важна для памяти.
Из-за кортизола мозг стареет быстрее.
Гормон стресса кортизол с кровью доставляется обратно в мозг и действует на внутриклеточные рецепторы нейронов. В нейроны начинает попадать больше кальция, в результате им становится легче отправлять сигналы, в конце концов они возбуждаются так сильно, что умирают.
Совсем избежать стресса не получится. Всегда может случиться что-то непредвиденное, нежелательное, и нам придется адаптироваться к новым условиям. Как мы воспримем ситуацию и как долго позволим ей мучить нас, зависит от многого. Люди с позитивным отношением к жизни обычно живут дольше и счастливее, чем их ворчливые соседи. Гнев и наши стратегии с ним тесно связаны со стрессом. Стресс может оказаться настолько сильным на самом деле, что отнимет у человека жизнь, для чего у него есть куча возможностей. Кроме повышения давления, уровня сахара и жиров в крови, стресс парализует иммунитет. Те, кто не зацикливаются на
