. В армянском доме, куда ее приняли в качестве платной жилицы, уединиться тоже немыслимо. Ради такого общения, ей-богу, можно было не лететь в Багдад, а оставаться в Лондоне, думала Виктория.
Впрочем, вскоре ей выпал случай убедиться, что все-таки это не совсем так.
Эдвард принес ей для перепечатки какие-то бумаги и сказал:
— Виктория, доктор Ратбоун просит напечатать это немедленно, вне очереди. И обратите особое внимание на вторую страницу, там есть довольно сложные арабские имена.
Виктория со вздохом вставила лист в машинку и лихо затарахтела всеми пальцами. Почерк у доктора Ратбоуна был довольно разборчивый, и она вскоре уже отложила первую страницу, довольная тем, что сделала даже меньше ошибок, чем обычно. Но, взявшись за следующую страницу, сразу поняла, что подразумевал Эдвард, советуя обратить на вторую страницу особое внимание. К ней была приколота маленькая записочка, написанная его рукой: «Завтра утром в одиннадцать пойди гулять по берегу Тигра мимо Бейт Малик Али».
Завтра была пятница, местный выходной день. Настроение у Виктории сразу подскочило, как ртуть в градуснике. Надо будет надеть бутылочно-зеленый свитерок. И не грех сходить в парикмахерскую помыть голову. В доме, где она жила, не было никаких условий.
— А помыть нужно обязательно, — сказала она себе вслух.
— Что ты сказала? — подозрительно переспросила Катерина, подняв голову от стопки писем и циркуляров.
Виктория быстренько смяла в кулаке записку Эдварда и живо отозвалась:
— Мне нужно голову помыть. А парикмахерские тут ужасно грязные, просто не знаю, куда пойти.
— Грязные и дорогие. Но у меня есть знакомая девушка, которая очень хорошо моет, и полотенца у нее чистые. Я тебя к ней отведу.
— Очень мило с твоей стороны, Катерина, — поблагодарила Виктория.
— Мы пойдем завтра. Завтра выходной.
— Нет, только не завтра, — сказала Виктория.
— Почему не завтра?
Катерина с подозрением вылупила на нее глаза. Виктория снова почувствовала досаду и неприязнь к этой девице.
— Я хочу пойти погулять. Подышать воздухом. Сидишь тут с утра до ночи в духоте.
— Куда ты пойдешь? В Багдаде негде гулять.
— Найду.
— Лучше пошла бы в кино. Или вот лекция интересная будет.
— Нет, я хочу на воздух. У нас в Англии принято ходить на прогулки.
— Подумаешь, у вас в Англии. Чего ты так зазнаешься, что ты англичанка? Ну и что, что англичанка? Мы тут плюем на англичан.
— Если ты вздумаешь на меня плевать, тебя ждет неприятный сюрприз, — сказала Виктория, только диву даваясь, как легко в «Масличной ветви» всегда вспыхивают злые страсти.
