Внезапно щеки Энн снова порозовели.
— Неужели доктора в самом деле мечтают укокошить как можно больше пациентов? Разве это не наносит урона их профессиональной репутации?
— Должна, конечно, быть причина, — рассеянно произнесла миссис Оливер.
— Я думаю, эта мысль абсурдна, — жестко сказала Энн. — Мелодраматична до абсурда.
— Ну, Энн! — закричала Рода, как бы оправдываясь за нее. Ее глаза, сильно смахивающие на глаза умницы-спаниеля, казалось, пытаются что-то сказать. «Постарайтесь понять. Постарайтесь понять», — говорил этот взгляд.
— Я думаю, миссис Оливер, это великолепная мысль, — продолжала Рода, — вполне может иметься подходящее средство, не оставляющее следов в организме. Ведь может?
— О! — воскликнула Энн.
Обе женщины как по команде обернулась.
— Припоминаю еще кое-что, — сказала она. — Мистер Шайтана говорил что-то о возможностях врача под видом обычных опытов использовать… ну… такие вот… вещества.
— Это не мистер Шайтана. — Миссис Оливер помотала головой. — Об этом говорил майор Деспард.
Шаги на садовой дорожке заставили ее повернуть голову.
— А, вот и он! — воскликнула она. — Легок на помине.
Майор Деспард как раз выходил из-за угла дома.
Глава 13
Второй посетитель
При виде миссис Оливер майор Деспард несколько опешил. Его загорелое лицо покрылось густой краской. Смущение заставило его поспешить. Он обратился к Энн.
— Я прошу прощения, мисс Мередит, — сказал он. — Звоню, звоню — никто не открывает. Вот и решил вас поискать.
— Вы тоже извините, что так получилось, — сказала Энн. — У нас нет горничной, только женщина, которая приходит убирать по утрам.
Она представила его Роде.
Рода тут же нашлась:
— Давайте попьем чаю. Становится прохладно. Лучше пройдем в дом.
Все пошли к двери. Рода исчезла в кухне.
— Какое совпадение, что мы вместе тут оказались, — сказала миссис Оливер.
— Да-а, — медленно, по своему обыкновению, произнес Деспард, его глаза встретили ее задумчивый оценивающий взгляд.
— Я убеждаю мисс Мередит, — сказала миссис Оливер, наслаждаясь собственной значимостью, — что нам нужно иметь план действий, по убийству, я имею в виду. Конечно, это был доктор. Вы со мной согласны?
— Не могу утверждать. Нам мало что известно.
На лице миссис Оливер тут же возникло выражение, соответствующее ее любимой присказке «Ох уж эти мужчины!». На доверительную беседу рассчитывать не приходилось. Миссис Оливер мгновенно оценила обстановку. Когда Рода внесла чай, она поднялась и сказала, что ей надо возвращаться в город. Увы, она вынуждена отказаться от их любезного приглашения.
