Один рабочий был настолько счастлив и смел, что даже нарисовал крупный плакат, на котором черно-красными буквами по белому фону, с пририсованной туфлей «Кана», было начертано: «Да здравствует „Титаник“!»
Плакат он повесил в только что отстроенном туалете на восьмом этаже.
Все это время Грифф работал за десятерых.
Невозможно было сказать, сколько звонков поступило от «Крайслера» за несколько дней до начала «Недели гильдии». Казалось, что телефон звонил каждые десять секунд. Пока он разговаривал с одним абонентом, другой терпеливо дожидался на параллельном номере. Когда он наконец добирался до этого номера, Мардж уже записывала имя нового абонента, которому надо было перезвонить. Несколько раз он всерьез пытался подумать о Макуэйде, но работы было слишком много, и голова была забита совершенно другим. Он работал как автомат, получая информацию от «Крайслера», сличая ее с данными Аарона, бегал из отдела в отдел, стараясь сделать все возможное, чтобы отдел цен также внес свою лепту в подготовку «Недели гильдии».
А подготовка эта носила поистине гигантские масштабы. Можно было подумать, что компания готовит широкомасштабное наступление. Он был согласен с тем, что осенняя серия обуви оказалась действительно изящной и яркой, и про себя поздравил дизайнеров, которых прислал «Титаник». В равной степени он приветствовал усилия парней из «Крайслера», придумавших названия для некоторых моделей. С другой стороны, он отнюдь не преуменьшал тот вклад, который вносили в общее дело они с Аароном. У него и раньше случались схватки с дизайнерами, но никогда еще они не были столь частыми, как за эти семь дней до начала «Недели гильдии». Едва увидев спецификации, поступившие от «Крайслера» на некоторые модели, он сразу понимал их практическую неосуществимость. С точки зрения ценовика он осознавал, что едва ли следует заниматься производством обуви, цена на которую окажется запредельной для розничного торговца. Но попробуй скажи это дизайнеру. Скажи: «Дорогуша, эти туфельки обойдутся нам в шестьдесят долларов. Так что забудь про них!» Попробуй сказать это женщине с карандашом за ухом, женщине, которая носила сандалеты на ремешках и просторный синий халат, женщине, из-под карандаша которой всякий раз, когда он прикасался к листу бумаги, выходила новая модель обуви. Попробуй сказать ей, что невозможное переплетение разноцветных полосок кожи на разработанных ею сандалиях абсолютно исключено, что мужчин и женщин в пошивочном хватит удар, если они только представят себе этот замысловатый дизайн. Попробуй сказать ей, что ее счастливый зародыш создаст неимоверные трудности не только в пошивочном, но и в цехе подготовительной закройки. Попробуй сказать ей это по телефону, а потом приготовься выслушать ее яростную тираду о плоде своих трудов, о том, что она хочет видеть свои туфли на подиуме, непременно этого хочет и что она руки на себя наложит, если они не сделают для нее образец.
