Слезы неприкаянные | страница 7



Степан лукавил, хотел допытаться, понять, отчего в доме его родном о евреях думают иначе, чем он. Он придвинул к себе граненый стакан, дрожащей рукой наполнил его доверху и выпил без передыху.

— Степ, да ты лучше о евреях этих с Иваном одноногим погуторь, он у московских все о них выведал. А говорят о евреях всякое, мол, работать тяжело не любят, а живут почему-то лучше нашенских…

Степан не сразу ответил, голова отяжелела, откуда-то издалека неслась незнакомая речь, однообразно колотило в висках.

— Это как же такое случиться может? — после долгой паузы, чеканя слова, наконец вымолвил Степан и продолжал, — Что им, этим евреям, с неба манна сыплется? Сама же сказываешь, что мать малолеток  в любую непогоду в поле, наших-то в страду ни за какие харчи не вытащишь. А эта, знать хоть городская, да еврейка, но к труду крестьянскому, видать, не брезгуча, да и мальчонка, сама же не нахвалишься, очень уж рукастым оказался, опорки латает, что тебе мастеровой.

Ни с того, ни с сего налетел вихрь, поднялась пыль по проселочной дороге, зашелестела опавшая листва, взлетевшая столбом выше крон деревьев, заходила скрипучая калитка, заухало пустое ведро, висевшее на цепи в колодце, засвистели щели в оконных рамах.

Словно повинуясь капризу природы, Степан замолчал, вдруг, на полуслове… Взглядом затуманенным, кивком пытался дать знать о неладном в его сознании произошедшим. Авдотья, не сводившая глаз со Степана, кинулась к кадушке. Смочив тряпицу, оказавшейся под рукой, и отжимая ее на ходу, приложила холод ко лбу мужа. «Стало быть и к такой беде придется приноровиться, знать чуток человек ослабший, ко всему, что меняется не по воле нашей», продумывала свою жизнь наперед Авдотья.

Обескровленное лицо Степана постепенно розовело. Приоткрыв глаза, через силу он улыбнулся встревоженной Авдотье.

— Ты Степан уж не пужай меня, не выдержу я напастью такую. Да и с вином бы поостерегся, покуда силенок не набрал, — поучала по-бабски Степана Авдотья.

Степан слегка покачал головой, давая понять, что слышит… и только. Однако, минут через несколько восстановил в памяти прерванный разговор и продолжил голосом теперь осипшим.

— И вот что скажу тебе, милая моя Авдотья, все это ржа, зависть черная, глубокая и злобная. И руки на месте у этих евреев, и головы многого стоят, не в пример нашенским, без меры зельем и ленью набитым.

— Я и сама теряюсь, незнамо что и подумать, — Авдотья склонилась к Степану и почти шепотом продолжала, — Сказывают, что евреи де антихристы, что оне-то Христа и распяли. Да еще одноногий давеча стращал, чтоб детей малых от евреев подальше держали.