Под утро вернулись мокрые и усталые рыбаки. С собой они ничего, кроме пустой сети, конечно же, не принесли. Чуть позже пришла Ева и принялась «накрывать на стол».
Ничего, накормлю я вас скоро настоящей человеческой пищей. Пальчики оближете. Дайте срок. Сначала двинем к прогрессу одну семью, а уж потом и все общество.
В течение нескольких следующих дней ничего примечательного не случилось. Я жевал ананасы, вволю спал, в те ночи, когда Авель не являлся домой, ходил с Адамом на его странные рыбалки, а все остальное время бродил по окрестностям да грелся на солнышке. Оно меня почему-то не брало, и я оставался таким же белым, как и до прибытия сюда. С Адамом мы объяснялись уже почти свободно. Ева и Авель в разговорах почти не участвовали, но, как вскоре выяснилось, ни одно из произнесенных мною слов не миновало их ушей. Способностью к языкам они обладали ничуть не в меньшей степени, чем глава семьи. Это заставило меня призадуматься (теперь я часто думал и днем, все равно никакой другой работы не было). Без причины в природе ничего не бывает. Почему у волка быстрые ноги, понятно всем. Для чего растениям красивые цветочки, тоже понятно. А зачем людям такая ненормальная способность к языкам? Выходит, кому-то это надо. Выходит, понадобились природе люди-полиглоты, чтобы заткнуть ими какую-то дыру. Вопрос только в том — какую именно?
А может, все это просто моя фантазия? Борода Адама, например, не имеет никакой практической пользы, тем не менее, он ее таскает.
Выбрав удобное время, я приступил к выполнению своих планов. Наедине переговорил с каждым из членов приютившего меня семейства. Прощупал, так сказать, почву. А кое-где и семена сомнения в эту почву посеял.
Первый разговор состоялся с Адамом. Обстановка, значит, такая: жаркий полдень, все только что откушали. Адам лежит в тенечке, поглаживая живот. Как всегда после обеда, он пребывает в добром расположении духа. Я тут как тут — змей-искуситель.
Я: Эх, еще бы по кусочку, — говорю. Поскольку Адам никак не реагирует на эти мои слова, продолжаю: — Попросил бы ты у дуба добавки.
Он: Зачем? Ты что, с голода помираешь?
Я: Нет, но попросить ведь нетрудно. Что он, интересно, скажет?
Он: Скажет, что нельзя.
Я: Так ведь у него рта нет. Как он может сказать?
Он: Видишь небо? Что оно говорит?
Я (несколько озадаченно): Ничего оно не говорит.
Он: Плохо смотришь. Оно говорит, что к вечеру может пойти дождь. Что ночью надо ждать тумана. Так и Дуб. Кто умеет его слушать, тот все поймет. Если бы не Дуб, тебя разорвали бы волки. Дуб все видел и сказал мне.
