— Весьма рад. Я так откровенен с вами, потому что вас рекомендовали именно сюда, в штат ОГШ. Как подающего блестящие надежды молодого гвардейца…
— Благодарю, господин генерал.
— Но, по правде говоря, меня смущает одно обстоятельство. Откуда вы знаете… второго гонца?
— Совершенная случайность, господин генерал. Просто однажды споткнулась судьба…
— Вот как?
— Да, господин генерал.
А теперь помолчать бы хоть четверть минуты. Собрать силы. Напрячь каждую клетку… Пирамиду без помощи шлема уже не восстановить в памяти, но поле, где она жила столько времени, еще не угасло. То напряженное поле, в котором жужжали электрические мухи, — у него ведь с памятью компьютера резонанс… Вот дрогнула, шевельнулась на экране зубчатая мозаика. Много ли надо такой тончайшей схеме… Представь, Лен, что пространство затвердело, сжалось, как сошедшиеся айсберги, крушит каркас пирамиды… там, в невидимых микросхемах приемника… Ну, еще…
Стала мокрой спина, затошнило… Это ничего… Лён вдавил ногти в ладони, задержал дыхание… Мозаика на экране дрогнула сильнее.
Нет, она не исчезла. Она только сдвинулась, между разноцветными зубцами возникли черные щели. Краски потускнели. Теперь это была м е р т в а я картина. Возникло ощущение, что выключи монитор, а потом включи опять — и экран окажется пуст…
… — А-а-а! — Это из открывшейся двери кинулся к монитору щтабс-капитан. — Господин генерал, он же стер запись!
— Что?! Как?! — Генерал начал сутулиться и бледнеть. — Штабс-капитан… Немедленно… вытрясти из этого щенка все снова!
Штабс-капитан стремительно успокоился. В голосе его Лёну почудилось даже тайное злорадство:
— Невозможно, господин генерал. В н е м теперь этого тоже нет.
— Мер-рзавцы!.. Спустить шкуру!
Штабс-капитан сказал слегка развязно:
— Какой смысл, господин генерал? Лишняя возня… Вы не должны были откровенничать с мальчишкой.
— Ма-алчать!
— Виноват, господин генерал… Прикажете связаться с полевыми станциями?
— Они разбомблены, идиот! Это был единственный шанс, болван!
— Виноват, господин генерал…
Лён за всем этим наблюдал с усталой безмятежностью. С пониманием, что последнее в жизни дело он сделал как надо. Голова все еще кружилась. Но Лён все же доставил себе удовольствие:
— Ведите себя, как подобает высшему офицеру, мой генерал. Надо уметь достойно принимать поражение.
— Убью, — тихо сказал генерал.
Лён пожал плечами.
— Это само собой. Только без зверства, ладно? Я все же офицер…
— Сволочь ты, а не офицер, — горестно сообщил генерал.
