Бедард свернул, чтобы объехать это препятствие слева, качая головой с чувством отвращения.
Кей улыбнулась ему:
— Но ведь тебе бы не хотелось, чтобы я туда пошла одна, правда?
Да я вообще не хочу, чтобы ты туда шла, — сказал ей Бедард. — Что ты получишь за эту работу — две, может быть, три сотни? Ну и что в этом хорошего?
Положись на меня, — сказала Кей. Она кивнула в сторону бордюра справа от нее. — Ты можешь «причалить» здесь.
Я никому в этой округе не доверяю, — пробормотал Бедард. — Они разденут машину через пять минут после того, как мы припаркуемся.
Однако он свернул за угол, оставил машину на свободное место у обочины, поднял окна, в то время как Кей вышла на тротуар. Заперев двери, он присоединился к ней, пока она стояла и смотрела на здание на другой стороне улицы.
Портьеры были плотно задернуты, чтобы скрыть окна, но входная дверь была открыта. Свет, идущий изнутри, освещал деревянный знак над входом.
Бедард пристально смотрел на него, пока они переходили улицу.
Храм Звездной Мудрости, — сказал он. — Что это — какое-то оживленное собрание?
Посмотрим, — Кей взглянула на свои часы. — Пошли, уже девятый час. Они уже начали.
Подходя к двери, она убедилась, что звук, шедший изнутри, — резкий трубный звук — что-то смутно ей напоминал. Затем, когда глубокие басовые ноты смешались с мелодией, Кей узнала эту музыкальную тему. Это нечто из Холста — его «Сюита Планет», часть под названием «Уран», Волшебник. Музыка, не вполне подходящая для оживленной встречи.
Но затем, когда они миновали прихожую и скрытую за шторами комнату сзади прихожей, стало совершенно очевидно, что это не обычное собрание Возрожденных Христиан.
У Кей не сложилось никаких предубеждений, а если бы и так, то у нее не было возможности предвидеть то, что ее ожидало внутри.
Зал собраний был больше, чем кто-либо мог предположить; внутреннее помещение простиралось по всей длине здания; стены были полностью задрапированы черными бархатными шторами от потолка до пола. Возможно, они когда-то находились в церкви, как и тяжелые старые скамьи темного дуба, служившие сидением для собравшихся. Конечно, дом на содержании церкви был пропитан ладаном, дымившимся в кованых железных жаровнях вдоль стен и наполнявшим воздух приторным, тошнотворным запахом, вызывавшим неприятные ощущения.
Эл Бедард тоже заметил это и сморщил нос.
— Пахнет, как в похоронном бюро, — пробормотал он.
Кей кивнула, разглядывая тех, кто сидел на скамьях. Присутствие темнокожих не вызвало удивления, но она была озадачена большим количеством латиноамериканцев и выходцев с Востока; представители этнических групп очень редко смешиваются по тому или иному поводу и порознь отправляют религиозные ритуалы.
