Я посмотрела на свой конверт. Ожидание показалось мне невыносимым. Я вскрыла его.
«Английский… B, французский… B». Боже, это невероятно, я выдержала два экзамена из трех. В — это нормально. Я перевернула листок. «Испанский… С». Что ж, могло быть и лучше, но я сдала! Я взглянула на конверт Себа, не выдержала и тоже распечатала. Он получил А по графике. Себ уже возвращался к машине. Я поскорее положила конверт назад, на приборную панель.
— У меня два В и С, — воскликнула я. — А у тебя А по графике, — быстро добавила я.
— Неужели ты вскрыла его? — удивленно ахнул он, стараясь казаться недовольным, но его широкая улыбка сказала мне, что я прощена. Себ получил А, В и С. Мы включили громкую музыку и ехали домой очень гордые собой. Я все время тянула шею и целовала Себа, и он чуть не въехал в канаву.
Дома мама открыла шампанское. Себ обнял меня, и мы выпили за будущее, за нас.
Я позвонила Элен, я позвонила на работу папе.
Я прошла через ту заветную дверь. Сегодня я чувствовала себя счастливой, чего со мной давно не было.
Медицинская сводка
Доктор Бакли назначил мне Препарат Номер Пять — сильнодействующее лекарство под названием сульфасалазин для подкрепления действия метотрексата. Вероятно, они большие друзья, раз составляют восхитительный коктейль. «Но у них есть побочное действие, — сказал мне доктор, — тошнота, боли в животе, сыпь, головная боль, раздражительность, головокружение и угнетение костного мозга». Я ответила, что мне плевать, и я буду принимать все, что может помочь мне. Я беру лекарства в аптеке: они жуткие — большие и желтые.
Двадцать три. «Кот прыг на мат»
«Кот прыг на мат», — печатала я. На моей руке позвякивал серебряный браслет. «Кот прыг на мат». Я взглянула на часы — 12.20. В глотке сидел тугой комок; Себ уехал. Я опять дотронулась до браслета.
Себ подарил мне его прошлой ночью. Сказал, что надеется, что после его возвращения все будет точно так же, как сейчас, и что мы по-прежнему будем вместе. Я написала на листке бумаги, что очень люблю его, и дала ему свою фотку. Не хотела, чтобы он забыл, как я выгляжу. Его лицо я всегда видела мысленным взором. Голубые глаза, мягкие светлые волосы, широкая улыбка. Лежа с ним в постели, я включила музыку и выключила свет. Я не хотела, чтобы он увидел или услышал, что я плачу. Но паузы между песнями нас выдали — мы плакали оба.
Этим утром, попрощавшись с Себом, я ехала под дождем. Слезы текли по моим щекам. Я чуть не врезалась в грузовик, потому что плохо видела дорогу. Мне стоило бы поторопиться на секретарские курсы, а я то и дело останавливалась, поглядывая на часы. Себ улетал в 12.10; у него был билет с неподтвержденным местом. Вероятно, он надеялся, что у него будет шанс где-нибудь сесть, но пока что он смотрел фильм или ел в дьюти-фри шоколад «Тоблерон». Он будет лететь сквозь облака в Новую Зеландию и не вернется назад по крайней мере шесть месяцев.
