— Она не поверит, — пробормотала я, глядя в пространство. — Тренер Петерсон не поверит, если мне придется отложить поездку. У меня все быстро пройдет, правда, мам? — в отчаянии спросила я.
Не успела мама ответить, как прозвучала моя фамилия, и мне вручили белый вафельный халат.
— Наденьте халат в любой из кабинок и проходите через нее дальше, — сказала сиделка, показывая на оранжевую дверь.
Я прошла мимо приемной в выданном мне легком халатике и вошла в рентгеновский кабинет. Легла на жесткий топчан. Надо мной висели какие-то провода и приборы.
— Так, мисс Петерсон, что у нас с вами? Хм, ревматоидный артрит. — Доктор вскинул на меня взгляд. — Что-то вы слишком молоды для такого заболевания, не находите? — спросил он тоном, который ответа не требовал. — Ну-с, положите руки на пленку и не шевелите…
Я поглядела на свою правую ладонь. На ней остались мозоли от игры в теннис. Пальцы длинные, ногти неровные, но сама рука сильная. Невозможно представить, что тут затаилась злая болезнь — рука выглядела нормально. Нет, со мной все в порядке.
— Не шевелитесь… так. Не шевелитесь… так…
Я задрала халат выше и открыла колени. Я чувствовала себя голой, беззащитной. С коленями у меня все в порядке. Хватит их мять. Не прикасайтесь ко мне.
Ладони, ступни, шея, колени и бедра — все поочередно попали под рентген. Мое тело исследовали по частям, словно какой-нибудь механизм. Мне хотелось поскорее оказаться дома.
Потом мы с мамой, как будто туристы в чужой стране, шли, ориентируясь на указатели, в отделение эрготерапии.
Эрготерапия, она же трудотерапия, размещалась в открытом помещении. На стенах висели сложные анатомические плакаты. По отделению сновали девушки в зеленой униформе.
Мы сели к столу. Мой взгляд упал на бледную, цвета тела, шину с застежками на липучках на соседнем столе. Шина показалась мне отвратительной.
Терапевт проследила за моим взглядом.
— Да, так будет выглядеть и ваша, — как мне показалось, зловеще пообещала она и стала обводить карандашом мои руки, чтобы правильно их измерить. Я не могла поверить, что мне придется носить на себе такую вот штуку.
— Шины используются по нескольким причинам. Вам надо защищать и поддерживать суставы. Если суставы воспалены, им важно дать покой, не шевелить ими, пока не пройдет воспаление. Кроме того, шины удерживают суставы на месте. — Она взяла мою правую руку. — Нам нужно, чтобы пальцы оставались прямыми; шина на руке поможет избежать деформации. Я сделаю для вас шину, которую вы будете надевать на ночь. Конечно, если хотите, можете носить ее также и днем.
