Дверь была прочно заблокирована. У Андрея исчезла надежда, но вдруг он увидел на противоположной стене большой круглый люк.
– Баюн! Давай посмотрим, что там!
Воспользовавшись отверткой из ящичка робота, мальчик отвинтил шурупы. Вдвоем с Баюном они приподняли люк. Андрея едва не сшибло с ног мощной волной воздуха. Из люка слышалось мерное гудение. Там с большой скоростью вращались два огромных, в рост человека, вентилятора с острыми лопастями.
Тяжелые лопасти с размеренным гудением рассекали воздух. Их острые края мелькали, как самурайские мечи.
– Нужно их остановить, – сказал Баюн. – Иначе нам не пройти.
– А может, рискнем? – предложил мальчик. – Как только лопасть пронесется, сразу прыгаем!
– С ума сошел! – Робот-нянька схватил Андрея за локоть и оттащил от люка. – Смотри, что с тобой будет!
Баюн отодрал от пола старое кресло и бросил его в люк. Первый вентилятор кресло проскочило, но второй слегка задел его лопастью. Мягкая обшивка кресла в одно мгновение оказалась разрубленной, а покореженный остов вентилятор несколько раз прокрутил и отшвырнул в шахту.
– Представляешь, что случилось бы, окажись ты на его месте? – спросил робот. У мальчика запершило в горле.
Неожиданно из динамика раздался голос капитана Крокса:
– Напрасно вы открыли люк. Ну что ж, условия игры меняются. Эй, Грохотун! Брось пленников в дальний грузовой трюм! Давно мы не кормили крыс-мутантов.
– Есть, капитан!
– Брр! Какая гадость! – послышался брезгливый голос попугая. – Крысы-мутанты – это так отвратительно! Они же сожрут их!
– Конечно, сожрут, – согласился Крокс, а потом вдруг рявкнул, очевидно обращаясь к стоявшему рядом роботу: – Грохотун, ты еще здесь?
– Простите, капитан, – пророкотал тот. – Я хотел узнать: после того как крысы их сожрут, можно мне взять их зубы? Вы же знаете, я их коллекционирую…
– Заткнись, болван! Девчонка нужна мне живой, только попробуй… – Видимо, Крокс отключил громкую связь. Голоса в динамике смолкли.
Андрей вздрогнул. То, что они услышали, нельзя было назвать приятной информацией.
– Я боюсь крыс! – закричала Лависса. – Я боюсь крыс!
– Скоро Грохотун и андроиды будут здесь! Баюн, придумай что-нибудь! – Мальчик подтащил к двери поломанное кресло, пытаясь хоть как-то забаррикадировать ее.
Робот обнаружил в противопожарном шкафу моток буксирного троса, изготовленного специально для звездолетов. Он схватил трос, укрепил один конец за кольцо люка, а моток метнул в вентиляторы.
