— А вот интересно: кто-нибудь согласится на спор пойти ночью на кладбище?
— На какое кладбище? — спросила Фая.
— Да ведь тут оно одно. Что за рекой. Юра, ты бы пошел?
Юра помолчал.
— Честно? Нет, не согласился бы. Я, конечно, понимаю, что покойники из могил не встают, привидений не бывает, но… Нет, не пошел бы.
Фая передернула плечами.
— Ввввв! За миллион не пошла бы.
— А я бы… я бы и мимо побоялась пройти, — сказала Нюша.
— Игнат, а ты? — спросила Маша, и тот неторопливо, как бы в раздумьи ответил:
— До мая месяца, пожалуй, пошел бы, а после того, как там Нина Климова удавилась — нет. Духа не хватило бы.
Пока Маша производила этот опрос, во мне созревала отчаянная мысль: вот единственный случай не только обратить на себя внимание Маши, но и удивить ее, возвыситься в ее глазах, стать настоящим героем! И как только Маша перевела глаза на меня, я произнес дребезжащим от волнения и таким громким голосом, что из ближайшего куста выпорхнула какая-то птица:
— А я бы пошел! И… и пойду.
— Пойдешь? — переспросила Маша.
— Пойду. И не на спор, а просто так. Только не в полночь, потому что родители не пустят, а вот примерно в такое время.
— И сейчас пойдешь? — спросил Юра.
— Нет, сейчас не пойду, потому что невозможно будет проверить, был я там или нет.
При свете луны я увидел, что теперь полностью овладел вниманием Маши. Мы сидели напротив друг друга. Она перекинула метелочку волос с груди на спину, положила локти на стол и слегка подалась ко мне.
— Так что же ты предлагаешь?
Я старался говорить негромко, но мой голос не слушался меня и звенел.
— Очень просто. Завтра днем мы все идем на кладбище, и ты при свидетелях прячешь там в каком-нибудь месте записку. А вечером, когда стемнеет, вы переправляете меня на тот берег и подождете около церкви, а я схожу на кладбище и принесу эту записку.
— И не побоишься? — спросила Маша.
— Может, и побоюсь, а все равно принесу, — гордо ответил я и вслух припомнил вычитанную где-то фразу: — Храбрый не тот, кто ничего не боится, а тот, кто умеет побороть свой страх.
— Думаешь, что поборешь? — спросил Игнат.
— Поборю. Со мной такое уже бывало. — Тут я приврал.
Вдруг Юра, сидевший рядом со мной, протянул через стол руку Маше.
— На что спорим, что Димка записку не принесет? До кладбища, может быть, дойдет, а искать записку — у него пороха не хватит.
Маша посмотрела на меня.
— Ну, ты как? Думаешь, хватит пороха?
— Конечно хватит, — небрежно ответил я.
Маша вложила свою руку в Юрину ладонь.
